La Selección Colombia todavía tiene la misión de asegurar su clasificación en el Grupo K del Mundial 2026, pero las proyecciones del torneo ya permiten imaginar algunos de los posibles cruces en la fase de eliminación directa. Dependiendo de la posición en la que finalice dentro de su zona, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo podría encontrarse con una de las selecciones más poderosas del planeta en los octavos de final. Entre los candidatos más fuertes aparece Inglaterra, una selección que históricamente ha sido considerada aspirante al título y que cuenta con una plantilla repleta de figuras internacionales.
Los posibles cruces también incluyen a Croacia, otra selección de enorme experiencia en competiciones internacionales. Sin embargo, el escenario que más expectativa genera es un eventual enfrentamiento contra los ingleses. Un duelo entre Colombia e Inglaterra tendría todos los ingredientes para convertirse en uno de los partidos más atractivos de la ronda. Por ello, aunque el objetivo inmediato es superar la fase de grupos, muchos aficionados ya observan de reojo lo que podría ocurrir en los octavos de final. El camino hacia los cuartos de final no sería sencillo y podría exigir una actuación sobresaliente desde el primer partido de eliminación directa.
Colombia nunca le ha ganado a Inglaterra en mundiales
La historia de los enfrentamientos entre Colombia e Inglaterra en la Copa del Mundo no ha sido favorable para el conjunto cafetero. El antecedente más recordado ocurrió en el Mundial de Rusia 2018, cuando ambas selecciones se enfrentaron en los octavos de final en un encuentro que terminó igualado y tuvo que definirse desde el punto penal. En aquella ocasión, los ingleses avanzaron de ronda tras imponerse en la tanda de penales.
Ese partido permanece muy presente en la memoria de los aficionados colombianos debido a la intensidad y emoción que se vivió durante los 120 minutos. La Tricolor logró competir de igual a igual frente a uno de los favoritos del torneo, pero finalmente la clasificación terminó quedándose del lado europeo. Desde entonces, muchos seguidores consideran que quedó una cuenta pendiente entre ambas selecciones.
Por esa razón, un posible cruce en el Mundial 2026 tendría un significado especial para Colombia. Además de representar la oportunidad de avanzar a los cuartos de final, también permitiría intentar conseguir una victoria histórica frente a una potencia del fútbol mundial en el escenario más importante de todos. Si el destino vuelve a cruzar a ambas selecciones, el partido tendría un enorme atractivo deportivo y emocional para los aficionados cafeteros.
