Millonarios volvió a escribir una página importante en su historia internacional. La clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores pone fin a una larga espera para el conjunto embajador, que no alcanzaba esta instancia desde 1997. Han pasado casi tres décadas desde aquella recordada campaña, un período en el que el mundo cambió radicalmente en términos tecnológicos, culturales, deportivos y sociales.
Para entender la magnitud del tiempo transcurrido, basta con recordar cómo era la vida cuando Millonarios disputó su última serie de octavos de final frente a Peñarol.
Millonarios y una espera de casi 30 años
La última participación de Millonarios en los octavos de final de la Copa Libertadores ocurrió en 1997. Aquella generación azul soñó con llegar lejos en el torneo continental, pero terminó siendo eliminada por el histórico club uruguayo.
Desde entonces, el fútbol sudamericano cambió por completo. La Copa Libertadores se expandió, aparecieron nuevas potencias económicas en la región y los formatos de competencia evolucionaron. Mientras tanto, Millonarios atravesó momentos de gloria, crisis deportivas y reconstrucción institucional antes de volver a instalarse entre los mejores equipos del continente.
En 1997 no existían las redes sociales
Uno de los cambios más evidentes es el tecnológico. Cuando Millonarios jugó aquellos octavos de final:
No existía Facebook.
No existía YouTube.
No existía Instagram.
No existía TikTok.
No existía X (antes Twitter).
WhatsApp tardaría más de una década en aparecer.
Los aficionados seguían las noticias a través de periódicos impresos, programas de radio y noticieros de televisión. Las alineaciones se conocían horas antes de los partidos y las polémicas arbitrales no se analizaban con decenas de ángulos disponibles en internet.
El internet era un lujo
En Colombia, el acceso a internet era extremadamente limitado. Las conexiones telefónicas de marcación eran lentas y costosas.
Descargar una fotografía podía tardar varios minutos y ver un partido en línea era una idea prácticamente imposible. Hoy, los hinchas pueden seguir los encuentros desde cualquier dispositivo móvil, acceder a estadísticas en tiempo real y comentar cada jugada en redes sociales.
Los teléfonos inteligentes no existían
Cuando Millonarios enfrentó a Peñarol en 1997:
El iPhone no existía.
Android no existía.
Los celulares eran utilizados principalmente para llamadas.
Los mensajes de texto apenas comenzaban a popularizarse.
Las cámaras digitales aún eran una novedad y la mayoría de los recuerdos deportivos se almacenaban en álbumes físicos o cintas VHS.
El mundo era completamente diferente
En términos geopolíticos, el planeta también lucía muy distinto:
Bill Clinton era presidente de Estados Unidos.
Tony Blair acababa de llegar al gobierno británico.
La Unión Europea aún no utilizaba el euro como moneda física.
China estaba lejos de convertirse en la potencia económica dominante que es hoy.
Rusia apenas intentaba recuperarse tras la caída de la Unión Soviética.
La globalización apenas aceleraba su expansión y muchos de los conflictos internacionales que marcan la actualidad todavía no existían.
La música y el entretenimiento de 1997
Mientras Millonarios disputaba la Copa Libertadores:
Titanic todavía no se había estrenado.
Netflix no existía.
Spotify estaba a más de una década de ser creado.
Los CD dominaban la industria musical.
Los videoclubes eran el principal método para alquilar películas.
Artistas como los Backstreet Boys, Spice Girls y Ricky Martin encabezaban las listas de popularidad alrededor del mundo.
El fútbol también era otro deporte
La diferencia entre el fútbol de 1997 y el actual es enorme.
No existía el VAR
Las decisiones arbitrales dependían exclusivamente de lo que observara el juez central y sus asistentes. Un error podía cambiar por completo el destino de una serie sin posibilidad de revisión.
Los premios económicos eran mucho menores
La Copa Libertadores todavía no generaba los ingresos multimillonarios actuales. Los clubes competían principalmente por prestigio deportivo, mientras que hoy las recompensas económicas pueden transformar la realidad financiera de una institución.
Las estadísticas avanzadas eran inexistentes
Conceptos como xG, mapas de calor, métricas de presión o análisis de datos formaban parte de un futuro lejano. Las decisiones deportivas dependían más de la observación tradicional que de la inteligencia artificial y el análisis estadístico.
Lo que había pasado en Colombia
En aquel entonces:
Andrés Pastrana aún no era presidente.
La Selección Colombia intentaba reconstruirse después del Mundial de 1994.
Carlos "El Pibe" Valderrama seguía siendo una de las grandes referencias del fútbol nacional.
Falcao García, actual ídolo de Millonarios, era apenas un niño que soñaba con convertirse en futbolista profesional.
La Liga colombiana tenía una realidad económica completamente diferente y los traspasos internacionales de jugadores colombianos eran mucho menos frecuentes que en la actualidad.
