El "baldazo de agua fría" del Minnesota United a James Rodríguez antes de su debut en la MLS
Ya se habla sobre el rol que puede tener James en su nuevo equipo
La llegada de James Rodríguez al Minnesota United ha sacudido los cimientos de la MLS en este inicio de 2026, pero las expectativas de ver al "10" colombiano como el eje inamovible de los 90 minutos han recibido un matiz inesperado. Manny Lagos, director deportivo del club, rompió el silencio tras el retraso en la documentación del jugador y fue tajante: aunque James es el "número dos" de la liga (solo por detrás de Lionel Messi), su rol podría ser el de un "súper suplente" de lujo. Con el Mundial 2026 a la vuelta de la esquina, el club busca exprimir la magia del colombiano en momentos críticos, aceptando que, a sus 34 años, el despliegue físico para presionar y recuperar ya no es el de hace una década, lo que despierta una duda incendiaria entre la afición cafetera: ¿aceptará el capitán de la Selección Colombia un rol secundario a pocos meses de la cita mundialista?
En este sentido, el análisis de la directiva del Minnesota no cuestiona el talento, sino la durabilidad. Lagos destacó que James se encuentra en una forma física increíble, pero entiende que el fútbol moderno y el sistema del técnico Cameron Knowles exigen recorridos que el colombiano prefiere dosificar para ser determinante en la fase ofensiva. El plan apunta a utilizarlo como extremo por derecha —enganchando hacia adentro— o como segundo punta detrás de Yeboah, emulando la libertad que tiene bajo el mando de Néstor Lorenzo en la Selección. El directivo subrayó que tener a un jugador de su jerarquía entrando cuando el rival está desgastado es una "posibilidad emocionante", planteando el desafío de si James logrará romper los esquemas y forzar su titularidad absoluta a punta de asistencias y goles de media distancia.
La "Estrategia Mundialista": Un trato de mutuo beneficio
Por otro lado, la contratación de James tiene un trasfondo que va más allá de lo puramente deportivo para el club: es un campamento de preparación de élite. El propio Manny Lagos confesó que hubo una conversación honesta donde el jugador admitió que su prioridad en estos primeros cuatro meses es llegar en plenitud al Mundial 2026. Aunque el directivo calificó este deseo como "un poco egoísta", el club lo aceptó como parte del trato, confiando en que esa motivación personal se traduzca en una entrega total para el colectivo. Minnesota tiene la opción de extender su contrato hasta fin de año, dependiendo de cómo responda el físico del volante en una liga que se caracteriza por su exigencia atlética y sus largos viajes, convirtiendo cada partido de la MLS en una prueba de fuego para demostrar si el "10" clásico está realmente de vuelta en el centro del campo.
James vs. El Sistema: ¿Dónde encaja el 10?
Asimismo, el debate táctico en el Allianz Field se centra en la evolución de la posición del enganche. Lagos se mostró entusiasmado por la capacidad de James para romper líneas y su letalidad en el remate, pero admitió que la gran pregunta es su sacrificio sin la pelota. En un esquema de 4-4-2 o un 4-2-3-1, el colombiano deberá demostrar que su visión compensa la pérdida de velocidad en el retroceso. Para el director deportivo, James es un jugador "especial" que eleva el nivel de la liga, poniéndolo en el pedestal de los futbolistas que, por sí solos, justifican el pago de una entrada, dejando en el aire la gran incógnita para el debut de este fin de semana: ¿veremos a un James explosivo desde el arranque o el Minnesota se guardará su arma secreta para el segundo tiempo?
