Por David Arengas
A pocas horas del vital encuentro entre la Selección Colombia y Perú en el Estadio Metropolitano de Barranquilla (3:30 p.m.), las declaraciones del entrenador peruano, Óscar Ibáñez, han añadido un condimento extra de polémica al ambiente. A pesar de las realidades sumamente distintas de ambas selecciones en las Eliminatorias Sudamericanas, Ibáñez minimizó cualquier posible superioridad del conjunto local, sentenciando: "Tenemos las mismas necesidades".
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La afirmación del estratega argentino, nacionalizado peruano, choca con la situación actual de los equipos. Colombia llega al partido con la posibilidad de sellar una parte importante de su clasificación al Mundial 2026 en esta doble fecha eliminatoria. Por el contrario, Perú persigue el objetivo de no quedar eliminado oficialmente de forma anticipada y busca mantenerse con opciones de repechaje. "Claro, pues los dos necesitan ganar, pero por cosas completamente distintas en el camino de las Eliminatorias Sudamericanas", reconoció Ibáñez, quien, sin embargo, insistió en que ambas selecciones "pasan por lo mismo" en términos de urgencia por los puntos.
El combinado peruano, que busca replicar el "golpe" dado en anteriores Eliminatorias con el agónico tanto de Edison Flores en Barranquilla, afronta este choque con bajas importantes. No podrá contar con Miguel Trauco ni con Kenji Cabrera, lo que ha llevado al técnico a recurrir al fútbol local, convocando a Matías Lasso y Maxloren Castro para cubrir esas ausencias. En contraste, la ausencia de Luis Díaz en Colombia por acumulación de amarillas es una baja sensible que Perú espera aprovechar.
Con la nómina confirmada y ya revelada, Perú formará con: Pedro Gallese en el arco; Luis Advíncula, Carlos Zambrano, Renzo Garcés y Marcos López en defensa; Renato Tapia y Pedro Aquino en el mediocampo de contención; Edison Flores, Andy Polo y Bryan Reyna como creativos; y Paolo Guerrero como el hombre de ataque. Con esta alineación, el cuadro peruano aspira a sacar adelante un partido que se prevé "difícil", no solo por el poderío de Colombia y el anhelo de clasificación, sino también por el "infierno" climático y ambiental que representa jugar en Barranquilla, con el calor como un atenuante considerable. La 'guerra de declaraciones' previa al pitazo inicial anticipa un duelo cargado de emociones y altas tensiones en el Metropolitano.
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