América, Millonarios y Deportivo Cali se pelean por el fichaje de Stiven Mendoza

Stiven Mendoza, de 34 años con 5 goles en 20 partidos este 2026, podría volver a ser protagonista del mercado colombiano. Según versiones procedentes del entorno del delantero y medios brasileños, América de Cali, Millonarios y Deportivo Cali estarían atentos a su situación ante la posibilidad de que varios colombianos abandonen el fútbol brasileño. La reducción progresiva del cupo de extranjeros y la incertidumbre generada por las nuevas restricciones a las apuestas podrían obligar a varios clubes a revisar sus plantillas. Y hay un detalle que hace todavía más interesante su posible regreso.

El delantero vallecaucano, de 34 años, atraviesa una temporada positiva en Curitiba. En 2026 suma 20 partidos, cinco goles y una asistencia con Athletico Paranaense, club al que llegó en 2025 después de su paso por León de México. Mendoza, conocido como “Makélélé”, se formó en Envigado y también pasó por Deportivo Cali y América de Cali en condición de préstamo, dos instituciones que ahora aparecen vinculadas a las versiones sobre su futuro. Con su contrato próximo a ser revisado, el momento podría resultar determinante para definir si continúa en Brasil o empieza a mirar nuevamente hacia Colombia. Pero su salida no dependerá únicamente de lo que quieran los clubes interesados.

El principal problema está en las condiciones de una eventual operación. Athletico Paranaense tendrá que revisar su grupo de extranjeros de cara a los próximos años, mientras que Mendoza tendría que evaluar si las condiciones económicas de un regreso al fútbol colombiano compensan lo que recibe actualmente en Brasil. Su salario y las bonificaciones asociadas a este tipo de contratos pueden convertirse en una barrera importante para cualquier negociación. Y la nueva regla de la CBF puede acelerar ese escenario.

La CBF aprobó una reducción progresiva del número de extranjeros habilitados por partido: el límite pasará de nueve actualmente a ocho en 2027, siete en 2028, seis en 2029 y cinco en 2030. El objetivo declarado es aumentar las oportunidades para los futbolistas sub-23 formados en Brasil. La medida obligará a los clubes a planificar con mayor cuidado sus plantillas y podría generar movimientos en los próximos mercados. En 2026, 146 extranjeros ya disputaron minutos en la Serie A, frente a 95 en 2022, una evolución que ayuda a explicar por qué la Confederación decidió intervenir. Y Athletico Paranaense tendrá que decidir quiénes encajan en ese nuevo escenario.

A esa presión deportiva se suma el impacto económico generado por las nuevas restricciones a las apuestas online en Brasil. El presidente de Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, estimó que las medidas podrían representar para su club un golpe de hasta 430 millones de reales durante el próximo año, aunque el impacto final dependerá del desarrollo de la normativa. La incertidumbre también alcanza a otras instituciones que tienen importantes acuerdos comerciales con empresas del sector. Si los ingresos disminuyen, los clubes podrían verse obligados a revisar sus presupuestos y sus plantillas extranjeras. En ese escenario, los futbolistas colombianos que actualmente juegan en Brasil podrían encontrar una puerta de regreso a la Liga BetPlay.

Por ahora, Stiven Mendoza continúa vinculado a Athletico Paranaense y no existe una oferta formal confirmada de América de Cali, Millonarios o Deportivo Cali. Lo que falta por definir es cuál de esos clubes, si alguno decide avanzar, estaría dispuesto a asumir las condiciones económicas del delantero y si el propio Mendoza contemplaría reducirlas para regresar al fútbol colombiano. Su experiencia, sus números recientes y el conocimiento que tiene del campeonato mantienen abierta esa posibilidad. Si la presión financiera y la nueva regulación brasileña provocan más salidas de extranjeros, el nombre de Mendoza podría volver a ganar fuerza en el mercado colombiano.