Edwin Cardona volvió a demostrar su importancia ofensiva para Atlético Nacional con el golazo que abrió el 3-0 ante Deportivo Pasto, por la Liga BetPlay 2026-II. El volante marcó a los 13 minutos desde la mitad de la cancha y ya suma cuatro goles en el semestre. Lucas González lo definió como "un líder en todo el sentido de la palabra". La contradicción: la crítica dice que ralentiza al equipo, pero el técnico sostiene lo contrario.
El gol llegó en una noche importante. Edwin Cardona volvió al once titular y tras una recuperación en la mitad del campo, remató desde más allá de la mitad de cancha con el arquero Geovanny Banguera muy adelantado. James Rodríguez, que lo vio desde la tribuna del Estadio Atanasio Girardot, lo gritó como golazo. José Escorcia y Marino Rengifo completaron la cuenta, y Atlético Nacional llegó a 29 puntos en la tabla de la Dimayor, los mismos del Deportivo Cali, al que supera por diferencia de gol. Pero el talento del mediocampista siempre viene acompañado de una pregunta.
La pregunta es el equilibrio entre su aporte creativo y las responsabilidades defensivas del equipo. Lucas González explicó que, con Edwin Cardona en la cancha, Atlético Nacional tiene más probabilidades de marcar y menos de recibir goles, y atribuyó las críticas a quienes lo cuestionan por ralentizar el juego o hacer sufrir al equipo. Además, su cuota de minutos es medida: en el semestre promedia unos 58 por partido. Los números del semestre dicen más.
Cardona: 4 goles y una asistencia en 576 minutos
En el segundo semestre de 2026, Edwin Cardona lleva 10 partidos, 576 minutos, 4 goles y una asistencia. Marcó ante Fortaleza CEIF el 23 de agosto en 45 minutos, ante Águilas Doradas el 13 de septiembre en 33, ante Boyacá Chicó el 17 de octubre en 66 y ante Deportivo Pasto en 65. Es decir, un gol cada 144 minutos, un promedio que sale de dividir los minutos entre los goles. Con el de este jueves suma el segundo gol de mitad de cancha ante la escuadra nariñense, tras el de abril de 2025. Todos llegaron con menos de 70 minutos en cancha.
Cardona y su lugar en Nacional
La otra historia es la de su rol. En la entrevista posterior con los medios de comunicación, Edwin Cardona agradeció a los directivos, a los dueños y al nuevo cuerpo técnico por la confianza y la oportunidad, y dijo que el semestre fue muy duro en lo personal y lo futbolístico. También expresó que le gustaría terminar su carrera en el club verdolaga. Para Lucas González, es un jugador al que le gustan la exigencia y las normas claras. La posibilidad es que el equilibrio entre creación y defensa decida cuánto tiempo juega en los cuadrangulares, donde Atlético Nacional aseguró de forma anticipada su clasificación.
Hoy Edwin Cardona es una pieza ofensiva que Atlético Nacional necesita y un jugador que su técnico defiende. Lo que todavía no ocurre es que sostenga ese rendimiento con más minutos y en partidos exigentes de los cuadrangulares semifinales. Si logra el equilibrio entre su talento y las tareas defensivas, será clave en el ataque verdolaga; si no, su aporte seguirá siendo el golpe de talento de partidos como el disputado contra Deportivo Pasto.
