Con 41 años y con contrato hasta diciembre de 2026, Hugo Rodallega tiene en mente dónde quiere colgar los guayos, y no es el América de Cali. La razón es una promesa personal con Deportes Quindío, el club donde arrancó su carrera. Angélica Lema, gerente general del equipo de Armenia, aseguró a Win Sports que "esta es la casa de él" y que el delantero le confirmó que en sus planes estaba terminar allí. La noticia llama la atención enAmérica de Cali, debido a que el club lo buscó en más de un mercado, y él siempre dijo que era el club de sus sueños.
Rodallega tiene 41 años, su vínculo con Independiente Santa Fe vence a final de 2026 y todo indica que está viviendo sus últimos meses como cardenal. Según Lema, el Deportes Quindío le tocó la puerta apenas el atacante se consagró campeón con Independiente Santa Fe. Él respondió que aún le faltaba un proceso en Bogotá, probablemente la Copa Libertadores, pero que su idea era cerrar el ciclo en Armenia. Es decir, el plan no nació esta semana: lleva tiempo escrito. Sin embargo, quien recuerde las últimas ventanas de fichajes sabe que el cuento con el América de Cali fue muy distinto.
En diciembre de 2022, cuando quedó libre tras su paso por Bahía, Rodallega aseguró que había llamado a Tulio Gómez, máximo accionista escarlata, y que la respuesta no llegó. Semanas después, en enero de 2023, agradeció públicamente el cariño de la hinchada y reconoció que hizo "hasta lo imposible" por vestir de rojo. Más tarde, en 2024, el propio Gómez admitió que siempre quiso traerlo, aunque "no se pudo". Dos puertas que se abrieron a medias y una tercera, la verde, que nunca se cerró.
Rodallega y los 20 goles que dejó en el Quindío
Frente a esa historia de interés sin final feliz, el Deportes Quindío puede mostrar algo concreto. Entre 2004 y 2005, Rodallega disputó 43 partidos con el equipo cafetero y marcó 20 goles, según lo recordó RCN, antes de dar el salto al fútbol internacional que lo llevó por Europa y por México. En el América de Cali, en cambio, el sueño quedó en deseo: nunca llegó a vestir esa camiseta como profesional. El contraste pesa. Uno de los clubes lo vio nacer como goleador y le tiene la puerta abierta; el otro lo ha cortejado durante años sin cerrar nada.
Rodallega y la camiseta verde que prometió hace dos años
La conexión emocional con Armenia tampoco es un invento de la gerente. Hace algo más de dos años, en Caracol Radio, el delantero confesó que tenía "un capricho" con el Deportes Quindío y fue tajante: "Mi retiro debe ser con una camiseta verde que está en el Eje Cafetero". Incluso dijo que no le importaba si el equipo estaba en la A, la B o la C, y que le bastaban unos minutos para despedirse. La declaración explica por qué el América de Cali, con todo y su atractivo, perdió terreno en su cabeza. Ahora, con la dirigente repitiendo públicamente que la invitación sigue en pie, esa frase vuelve a tomar peso.
Por ahora no hay nada firmado. Rodallega sigue siendo jugador de Independiente Santa Fe y todavía debe cumplir su contrato hasta el 31 de diciembre de 2026. Lo que no ha ocurrido es el anuncio de su salida ni una oferta formal del Deportes Quindío, y menos una respuesta oficial del propio jugador. Si el delantero decide no renovar y el club de Armenia concreta lo que ya anunció públicamente, su carrera podría terminar donde empezó, con la misma camiseta y con el capricho cumplido.
