Junior de Barranquilla perdió 3-1 ante Atlético Bucaramanga y, en los entornos del tiburón se menciona que, su directiva ya analizaría los reemplazos de Sebastián Viera: Leonel Álvarez y Jorge Bava. Los dos están libres, lo que hace altas las posibilidades de que alguno llegue, aunque el salario de Bava sería un freno. Un cambio que llega cuando el equipo suma 9 puntos en 11 partidos y está a 10 del octavo puesto. Sin embargo, la crisis exige un cambio rápido, pero a Junior de Barranquilla le quedan solo ocho fechas para reaccionar.
El golpe fue rápido. Atlético Bucaramanga se adelantó con un autogol de Pablo Ortiz y, aun con diez jugadores desde el minuto 21 por la roja a José García, ganó el partido: Luis Muriel igualó de penal al 25, pero Fredy Hinestroza marcó el 2-1 al 33 y Emerson Batalla el 3-1 al 37. Junior de Barranquilla queda con dos victorias, tres empates y seis derrotas, y Viera, el ídolo que asumió a inicios de septiembre tras la salida de Alfredo Arias, sigue sin encontrar respuestas. Pero el relevo no es sencillo.
El obstáculo es doble. Bava tiene pretensiones económicas por encima del presupuesto que Junior de Barranquilla destinó al banquillo, y Leonel también aparece en el radar de Once Caldas. Además, un técnico nuevo solo tendría ocho fechas para revertir una campaña de 9 puntos. Por esa razón, la lelgada de uno de los dos se terminaría dando en 2027 cuando comience el primer semestre del siguiente año. Pero antes, la directiva de Junior deberá analizar el perfil de cada uno.
Leonel Álvarez y Jorge Bava: dos perfiles, dos pasados en el FPC
Leonel Álvarez, de 61 años, dirigió 66 partidos en Atlético Bucaramanga con 29 victorias, 19 empates y 18 derrotas, un 53 % de rendimiento, y salió el 8 de abril tras cuatro derrotas seguidas. Su presidente dijo que se le salió el grupo de las manos, y ambas visitas a Barranquilla las perdió: 2-1 en 2025 y 2-0 en marzo. Bava, de 45, fue campeón con Independiente Santa Fe en el Apertura 2025, según El Deportivo, pero ganó 11 de 25 partidos en Nacional de Uruguay antes de ser despedido el 16 de agosto. Leonel también sonó para Once Caldas el 30 de septiembre, aunque su presidente lo desmintió, según Infobae.
24 puntos en juego y un octavo a 10
La matemática no está cerrada, pero sí en contra. Junior de Barranquilla tiene 9 puntos en 11 partidos y le quedan ocho fechas de las 19 del todos contra todos, así que su techo es de 33. Deportes Tolima, octavo, suma 19. Si el corte final se ubicara en 28 puntos, Junior de Barranquilla necesitaría 19 de 24: seis victorias, un empate y una derrota. Si fuera 30, tendría que ganar siete de ocho. Con diferencia de gol de -4, solo supera a Deportivo Pereira (8) y Jaguares de Córdoba (7) y empata con Deportivo Pasto (9). Por eso, cualquiera de los dos candidatos llegaría a apagar un incendio y no a construir un proyecto.
Hoy Junior de Barranquilla sigue con Viera, pero la derrota abrió la discusión sobre su futuro. Lo que todavía no ocurre es que la directiva confirme un cambio o un acuerdo con Leonel o con Bava. La condición que podría cambiar el escenario es que el equipo no sume en las próximas fechas y la ventana de ocho partidos se vaya cerrando. Si se concreta un relevo, el nuevo técnico recibiría un equipo con 9 puntos y casi sin margen: ganar para soñar o administrar la campaña.
