Luis Sandoval anotó un doblete en Palmaseca, empató al 46 y puso el 1-2 al 61, pero el Deportivo Cali acabó rescatando un 2-2 que dejó al pijao fuera de los cuadrangulares.
El delantero no fue titular. Entró en el entretiempo junto a Luis Sánchez, en lugar de Jorge Hurtado y Kelvin Flórez, cuando Deportes Tolima perdía 1-0 por el penal de Juan Dinenno.
El club pijao celebró el empate al minuto 46: “¡Gol de Luis Sandoval!”. El Deportivo Cali lo registró al 47, y Win Sports identificó al autor como Luis “Chino” Sandoval, al inicio del segundo tiempo.
Dos goles de suplente que pusieron a Tolima adelante
El primer tanto llegó casi enseguida de su ingreso y cambió el plan del local, que había llegado segundo con 34 puntos y necesitaba ganar para asegurar el punto invisible mientras América ganaba en Yopal.
El segundo llegó al minuto 61, otra vez de Sandoval, según el parte oficial de Tolima. Win Sports lo presentó como un doblete y dijo, en ese instante, que el visitante “se mete a los 8”.
Esa anotación ocurrió cuando Tolima ya jugaba con diez. Juan José Mera había visto la roja al 57, un episodio que se desarrolla en otra nota. Sandoval, aun así, encontró el 1-2.
El contexto agranda el impacto. Tolima había arrancado la fecha noveno, con 26 unidades, y un triunfo lo dejaba con 29, en plena pelea por el último cupo a los cuadrangulares de la Liga BetPlay 2026-II.
Al 70, el banquillo pijao movió otra vez: entraron Trujillo y Pedrozo, y salieron Homer Martínez y Ever Valencia, todavía con la ventaja de un gol que mantenía viva la clasificación.
El 2-2 le apagó la clasificación en el tramo final
El azucarero reaccionó al 83. Steven Rodríguez igualó de cabeza, tras un centro de Fabián Viáfara, según la cuenta oficial del Cali. El 2-2 se sostuvo hasta los 90 más 9, confirmado por ambos clubes.
Ese empate le dio a Tolima un solo punto, 27 en total, e insuficiente. Win Sports informó al cierre que Once Caldas, tras igualar 1-1 con Nacional, logró la clasificación precisamente por el 2-2 de Palmaseca.
Futbolred, al silbatazo, resumió la jornada en una línea: Once Caldas y Millonarios se quedaron con la clasificación, y América con el punto invisible. Tolima, con el doblete de Sandoval, no alcanzó a entrar.
El partido se fue a nueve minutos de adición, un tramo en el que el visitante ya no pudo recuperar la ventaja. Tolima lo confirmó al minuto 99: final, Deportivo Cali 2, Deportes Tolima 2.
Luis Sandoval anotó un doblete en Palmaseca, puso a Deportes Tolima 1-2 arriba y aun así el pijao se quedó fuera de los cuadrangulares, después de que Deportivo Cali empatara 2-2 en el tramo final.
El sorteo de la fase definitiva quedará ahora sin el conjunto de Luis Fernando Suárez. Para el Cali, el empate también tuvo un costo: cedió el segundo lugar a América y llegó tercero a esa misma urna.
