Pablo Repetto buscaría ganar la Copa BetPlay y vería de menos el título de Liga, y el equipo alterno que presentó Santa Fe ante Atlético Nacional sería la primera señal. Con cinco cambios respecto al once del lunes, el técnico uruguayo habría reservado piezas para recibir a Once Caldas el 1 de noviembre, mientras Nacional avanza en el torneo largo. El verde lidera con 32 puntos en 15 partidos y Santa Fe es cuarto con 28, pero el cuerpo técnico parecería ver más cerca un título corto que una final de Liga.
La Copa ofrece otra lógica. Desde octavos, las series se definen a partido único, y Santa Fe ya mostró que sabe sobrevivir ahí: eliminó a Fortaleza por penales 9-8 tras empatar 2-2. Ahora recibe a Once Caldas, y de ese cruce saldría el rival de Nacional en la semifinal. En la Liga, en cambio, la ventaja del verde es clara, y con la clasificación casi asegurada, Santa Fe tendría poco margen para perseguirlo. Pero ese plan tiene un obstáculo con nombre propio.
Nacional no solo lidera la Liga: también está en semifinales de la Copa. Eso significa que, si Santa Fe quiere el trofeo corto, tendría que superar al mismo equipo al que hoy le cedió terreno en el campeonato largo. Además, rotar tiene un precio: cada partido con el equipo alterno aleja la zona de privilegio y complica la posición para los cuadrangulares. Y el dato más claro de esa tensión es el cruce que se avecina.
Nacional, el rival que Santa Fe se cruzaría en la semifinal
Quien gane entre Santa Fe y Once Caldas enfrentará a Atlético Nacional, que ya espera en semifinales. Es decir, el equipo al que Santa Fe enfrentó con alterno sería también el rival de una eliminatoria decisiva. En la Liga, la diferencia con el líder es de cuatro puntos y se resuelve en lo que queda de torneo; en la Copa, los cuartos se definen en un solo partido, un terreno donde Santa Fe ya ganó una definición por penales este año. La consecuencia: Repetto estaría guardando fuerzas para un cruce directo con el favorito.
Repetto y la frase del primer semestre
En la primera mitad del año, Repetto sostuvo que en un equipo grande “no se puede elegir” entre competencias, y que Santa Fe había jugado con todo, sin rotar por necesidad. Hoy, el once alterno ante Nacional sugiere que ahora sí habría elegido. Antes, ante Unión Magdalena, ya había descansado titulares en la Copa para cuidarlos de otros frentes; la prioridad parece invertirse. Si el título de Copa pesa más, lo que ocurra el domingo definirá si la decisión fue acertada.
Por ahora, Santa Fe cedió terreno ante un Nacional que se fue 2-0 arriba al descanso y mantiene el liderato. Falta la prueba del domingo: ante Once Caldas, Santa Fe debe demostrar que la rotación tuvo sentido. Si avanza, se medirá otra vez con el verde en un escenario donde podría sostener la apuesta de Repetto por la Copa. Si cae, la Liga, con Nacional más lejos, quedaría como único camino.
