"Tití" Rengifo al Banco de suplentes ¡Sorpresa en el 11 titular de Diego Arias para jugar ante el Deportivo Cali!

El "Coloso de Palmaseca" será hoy, 15 de febrero, el epicentro del duelo más atractivo del FPC, pero Atlético Nacional no saltará al campo con toda su artillería pesada. En un movimiento que ha levantado cejas entre la hinchada verdolaga, el técnico Diego Arias ha decidido profundizar su plan de rotaciones, enviando al banco de suplentes a Juan Manuel Rengifo, el joven maravilla que se había convertido en el socio ideal de Edwin Cardona. Esta decisión busca proteger la integridad física de un jugador que, con apenas 20 años, pasó de las divisiones inferiores a ser un titular inamovible, acumulando una carga de minutos que el cuerpo técnico considera peligrosa de cara al "Tour de Force" que se avecina. La ausencia de Rengifo en el once inicial plantea una duda táctica inmediata: ¿podrá Nacional mantener su fluidez ofensiva sin el vértigo del juvenil ante un Deportivo Cali urgido de resultados?

En este sentido, el "Plan Arias" no es producto del azar, sino de una lectura gélida del rendimiento físico. El pasado jueves, ante Fortaleza, Nacional ya dio muestras de esta política al dejar a Cardona en el banco, fracturando momentáneamente la dupla que enamoró a la tribuna en las primeras fechas. El estratega aclaró que su prioridad es darle "oxígeno" a quienes han sido protagonistas excluyentes en este inicio del 2026, evitando el desgaste prematuro de piezas clave. Rengifo, que ha jugado prácticamente todo entre amistosos y partidos oficiales, es el caso más crítico de gestión de cargas, pues su despliegue físico ha sido el motor del equipo. Sin embargo, prescindir de su dinamismo en un clásico regional es una apuesta de alto calibre que pone a prueba la profundidad de un banquillo que hoy debe demostrar que no depende de individualidades y que tendrá en las próximas semanas la máxima exigencia de esta parte de la temporada.

Por otro lado, la suplencia de Rengifo se explica mejor al mirar el calendario de infarto que le espera al "Rey de Copas". En un lapso de apenas 12 días, Nacional disputará cuatro encuentros decisivos, jugando cada 72 horas: comenzando el 21 de febrero ante Alianza FC, seguido de las visitas a Santa Fe (25 de febrero) y Tolima (1 de marzo), para culminar el 4 de marzo en el esperado choque ante Millonarios. Arias es consciente de que exponer a sus figuras en Palmaseca podría significar llegar "fundidos" a la llave contra el azul, por lo que el equilibrio de cargas es hoy la prioridad institucional. El técnico prefiere sacrificar continuidad estética en favor de la frescura atlética, una jugada de ajedrez que podría consolidar el liderato o, por el contrario, regalarle vida a un Cali que llega herido de muerte. Así, la ausencia de Rengifo, no será la única protagonista del 11 de los verdolagas.

Asimismo, la rotación no es la única noticia que sacude la previa en Cali; la convocatoria de Cristian ‘Chicho’ Arango ha disparado la expectativa a niveles máximos. La gran contratación del 2026, proveniente de la MLS, verá "los toros desde la barrera" inicialmente, ya que Arias ha optado por la cautela extrema para su debut. La idea es llevarlo progresivamente, permitiéndole sumar sus primeros minutos hoy según el desarrollo del juego, evitando lanzarlo a la "guerra" desde el minuto uno. Arango representa la esperanza de gol de una hinchada que sueña con el título, pero su suplencia inicial confirma que en este Nacional nadie tiene el puesto asegurado por decreto, generando una tensión competitiva que podría estallar en el segundo tiempo si el marcador no favorece al Verde.

Finalmente, Nacional enfrenta al Deportivo Cali con la mente puesta en el largo plazo, pero con la obligación inmediata de no ceder terreno. La ausencia de Rengifo y la espera de Arango dejan el protagonismo en manos de los hombres de experiencia, quienes deberán sostener el peso de un partido que siempre se juega con el cuchillo entre los dientes. Arias está demostrando que tiene la mano firme para sentar a los favoritos si el GPS así lo indica, priorizando la salud del plantel por encima del clamor popular. El resultado en Palmaseca dictará si esta "rotación inteligente" fue un acierto visionario o una subestimación del rival, pero lo único seguro es que el país futbolero estará pegado a la pantalla para ver si el "Verdolaga" puede ganar sin su joya y con su estrella esperando el momento justo para rugir.