Samuel Velásquez dejó de ser una apuesta de Néstor Lorenzo para convertirse en un candidato real a quedarse con la banda izquierda de la Selección Colombia. El lateral de Atlético Nacional abrió el marcador ante Perú con un remate de zurda desde fuera del área al minuto 57 y completó 40 de 43 pases en el partido. La Tricolor terminó imponiéndose 2-0, con Daniel Arcila marcando el segundo tanto. Su actuación contrastó con la de Álvaro Angulo, quien fue titular y tuvo dificultades en los amistosos anteriores.
El cambio de papeles se gestó durante los tres partidos de la fecha FIFA. Contra México, Angulo fue titular, perdió más duelos de los que ganó y salió al minuto 65, tres minutos después del empate de Gilberto Mora. Lorenzo decidió darle entrada a Velásquez. Ante Paraguay, el técnico probó una línea de tres y la Selección Colombia sufrió por las bandas: Angulo perdió siete balones, no ganó ninguno de sus siete duelos y fue superado tres veces durante el primer tiempo. Velásquez volvió a ingresar, esta vez al minuto 70, antes de recibir su oportunidad como titular ante Perú.
El contexto de los amistosos también debe tenerse en cuenta. Lorenzo reconoció que “no está el equipo armado” y explicó que todavía faltan jugadores del ciclo a quienes se les dio descanso. Además, Johan Mojica y Déiver Machado no fueron convocados, dejando la competencia por la izquierda entre Angulo y Velásquez. Por eso, la actuación ante Perú representa un paso importante para el joven lateral, aunque todavía tendrá que demostrar que puede sostener ese nivel cuando la competencia esté completa.
Los números de Velásquez ante Perú
Velásquez completó 40 de 43 pases, para un 93% de efectividad: 22 de 23 en su campo y 18 de 20 en el rival. Registró 61 toques, un pase clave y un remate al arco, precisamente el que terminó en gol. En defensa sumó dos contribuciones, dos recuperaciones y un despeje; además, ganó su único tackle y su único duelo aéreo, sin ser superado en el regate. Perdió 11 balones y solo acertó uno de cuatro centros, aspectos que todavía puede mejorar. Sus actuaciones anteriores habían sido como suplente, con ingresos ante México y Paraguay.
Angulo y el juego directo de Paraguay
Angulo también surgió de Atlético Nacional, donde disputó 101 partidos y ganó dos títulos de Liga BetPlay entre 2022 y 2024. Después pasó por Independiente de Argentina y Pumas UNAM. Ante Paraguay, el lateral tuvo dificultades en un partido en el que Lorenzo utilizó una línea de tres, un sistema que también expuso más las bandas. Eso no elimina sus posibilidades de recuperar el puesto, especialmente si la Selección Colombia vuelve a utilizar una línea de cuatro. Sin embargo, después de los tres amistosos, Velásquez terminó con argumentos importantes para entrar en la discusión.
La Selección Colombia cerró la fecha FIFA con una victoria 2-0 sobre Perú, y Velásquez se llevó buena parte de los reflectores con su primer gol en este ciclo. Todavía falta que Lorenzo defina la titularidad para los partidos oficiales y que regresen jugadores como Mojica o Machado a la competencia. Por ahora, el lateral de Atlético Nacional terminó esta fecha con una actuación que puede cambiar su lugar dentro del equipo nacional: pasó de ser una alternativa a convertirse en uno de los nombres que el técnico tendrá que considerar seriamente para la banda izquierda.
