La diferencia entre ambos referentes quedó marcada después de que Lionel Messi decidiera ponerle punto final a su etapa con la Selección Argentina, luego de una carrera internacional en la que conquistó el Mundial de Qatar 2022, las Copas América de 2021 y 2024 y el oro olímpico de 2008, además de disputar la final del Mundial 2026. El argentino se marcha con 125 goles en 207 partidos, mientras James Rodríguez, también de 35 años, continúa sin equipo y no disputa un partido desde el 7 de julio de 2026, cuando actuó con Colombia en el Mundial. A pesar de su situación, el colombiano todavía no ha anunciado su retiro internacional y mantiene abierta la posibilidad de continuar con la Selección.
Messi se despide después de una carrera histórica
La despedida de Messi llega después de completar prácticamente todos los objetivos que se planteó durante su carrera con Argentina.
El delantero consiguió finalmente levantar la Copa del Mundo en Qatar y posteriormente añadió otro título continental a su palmarés con la Copa América de 2024.
También había conquistado la Copa América de 2021 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, construyendo una trayectoria que lo convirtió en el máximo referente de la historia reciente de la Albiceleste.
Su ciclo termina después de 207 partidos y 125 goles, cifras que resumen la magnitud de su recorrido internacional.
James todavía mantiene abierta la puerta de Colombia
Mientras Messi decidió cerrar definitivamente su etapa con Argentina, James todavía no contempla públicamente el mismo camino.
El colombiano disputó su último partido el 7 de julio, durante el Mundial 2026, y desde entonces permanece sin equipo. Su futuro a nivel de clubes todavía está por definirse, una situación que también genera incertidumbre sobre su continuidad competitiva.
Sin embargo, antes del Mundial el propio James había salido al paso de las versiones que hablaban de un posible retiro y dejó claro que su intención era continuar jugando.
Dos leyendas en momentos completamente diferentes
La comparación entre ambos resulta inevitable por el peso que han tenido en sus respectivas selecciones, pero actualmente atraviesan situaciones muy diferentes.
Messi se marcha después de haber conseguido los principales títulos internacionales con Argentina, mientras James todavía busca encontrar un nuevo club que le permita recuperar continuidad y mantenerse en competencia.
El mediocampista colombiano, además, todavía puede ser tenido en cuenta dentro del proceso de la Selección mientras mantenga su intención de continuar jugando.
James todavía puede tener otro capítulo con Colombia
El futuro del colombiano dependerá en buena medida de lo que ocurra con su carrera a nivel de clubes.
Si consigue encontrar un equipo y recuperar protagonismo, su experiencia y liderazgo podrían mantenerlo dentro de las alternativas de Colombia para los próximos compromisos internacionales.
Por ahora, James no ha cerrado la puerta a la Selección, y esa es precisamente la diferencia más grande con Messi: mientras el argentino ya decidió despedirse de la Albiceleste, el colombiano todavía tiene la intención de seguir vistiendo la camiseta amarilla.
