¿Cuántos colombianos han sido "Rey de América"? La lista de los elegidos que conquistaron el continente
De Arrascaeta es el nuevo "Rey de América", el País de Uruguay le dio el galardon luego de haber ganado Liga y Libertadores con Flamengo
El galardón Rey de América, otorgado anualmente por el diario El País de Uruguay desde 1971, es el equivalente sudamericano al Balón de Oro. Aunque Colombia es una cantera inagotable de talento, solo un selecto grupo de cuatro futbolistas (contando la rama femenina) ha logrado sentarse en el trono continental.
El pasado 31 de diciembre, el uruguayo De Arrascaeta se convirtió en el "Rey de América", en el mejor futbolista de nuestro continente, su participación estelar comandando a Flamengo en el Brasileirao y en la Copa Libertadores, aportando 23 goles y asistiendo en 18 ocasiones, le dan todos los argumentos posibles, para ser el ganador más justo de este trofeo.
Por ello, repasamos el historial de jugadores colombianos que han sido considerados como los mejores jugadores sudamericanos en una temporada, bajo nombre históricos, repasamos la historia dorado de los futbolistas colombianos.
El selecto grupo: Los colombianos que tocaron la gloria
En la historia del fútbol masculino, solo tres colombianos han sido coronados como los mejores del continente. Si sumamos la reciente gesta en el fútbol femenino, la cifra oficial asciende a cuatro representantes cafeteros.
Carlos ‘El Pibe’ Valderrama: El único bicampeón (1987 y 1993)
El "eterno 10" no solo es el máximo ícono del fútbol nacional, sino el único colombiano en repetir el galardón.
- 1987 (Deportivo Cali): Su explosión técnica lo llevó a superar a figuras de Argentina y Brasil.
- 1993 (Junior de Barranquilla): Tras su paso por Europa, regresó para liderar al Junior y a la Selección Colombia del 5-0, recuperando el trono 6 años después.
Teófilo Gutiérrez: El impacto en Núñez (2014)
Tras 21 años de sequía para el país, "Teo" rompió la historia en un año inolvidable para el fútbol colombiano.
- Club: River Plate.
- Méritos: Líder ofensivo del River de Marcelo Gallardo que ganó la Copa Sudamericana 2014 y pieza clave en el Mundial de Brasil. Superó en la votación a sus compañeros Carlos Sánchez y Leonardo Pisculichi.
Miguel Ángel Borja: El goleador de la Libertadores (2016)
El último "Rey" masculino llegó gracias a una efectividad asombrosa en el torneo más importante de clubes.
- Club: Atlético Nacional.
- Hito: Fue el motor del Nacional campeón de América. Su triunfo fue histórico porque desde 1993 (Valderrama) ningún jugador ganaba el premio militando en un club de la Liga Colombiana.
La Reina que amplió el legado: Linda Caicedo (2023)
El 2023 marcó un antes y un después para el deporte nacional. Linda Caicedo se convirtió en la primera mujer colombiana en ser elegida como Reina de América. Tras su actuación estelar en el Mundial Femenino y su fichaje por el Real Madrid, la vallecaucana ratificó que el talento colombiano no tiene fronteras de género.
El Rey de América exige una combinación de tres factores que Colombia solo ha logrado alinear en años específicos:
- Éxito en Selección: Casi todos los ganadores tuvieron un año brillante con la "Tricolor" en eliminatorias o mundiales.
- Títulos de CONMEBOL: Ganar la Libertadores o Sudamericana es, tradicionalmente, un requisito no escrito para el 80% de los ganadores.
- Impacto Mediático: Jugar en clubes "vitrina" como River, Boca o los grandes de Colombia potencia la visibilidad ante los periodistas votantes de todo el continente.
