Jefferson Lerma no disputará la fase de liga de la Europa League con Crystal Palace porque Pierre Sage decidió dejarlo fuera de la lista presentada ante la UEFA. La medida confirma el complicado comienzo de temporada del colombiano, que todavía no ha disputado minutos oficiales y parece haber perdido importancia con el nuevo entrenador.
La UEFA publicó las plantillas de los 36 participantes y Lerma no aparece entre los inscritos del conjunto londinense. La decisión resulta especialmente llamativa por el peso que había tenido el mediocampista durante las temporadas anteriores y porque puede desempeñarse tanto en la mitad de la cancha como en defensa.
No fue la única ausencia decidida por Sage. Evann Guessand, Cheick Doucouré, Matheus França, Zavier Gozo, Remi Matthews y Chadi Riad también quedaron fuera de la convocatoria continental, aunque algunas situaciones responden a circunstancias diferentes.
Jefferson Lerma perdió protagonismo con la llegada de Pierre Sage
El principal problema para Lerma no es únicamente quedarse sin Europa League. Su situación en la Premier League también refleja que las jerarquías cambiaron con la llegada de Sage al banquillo.
El colombiano no fue convocado para el debut liguero frente al Everton. Posteriormente apareció entre los suplentes contra Manchester City, pero permaneció en el banco durante todo el compromiso. De esta manera, todavía no suma minutos durante la temporada 2026/27.
La situación contrasta considerablemente con el protagonismo que alcanzó anteriormente en Selhurst Park. Desde su llegada al Crystal Palace en 2023, Lerma acumuló 121 partidos, 86 de ellos como titular. Además, formó parte de una etapa histórica del club, participando en la consecución de títulos como la FA Cup y la Conference League.
Precisamente por esos antecedentes, su ausencia de la Europa League genera interrogantes. Sage cuenta en el mediocampo con futbolistas como Adam Wharton, Daichi Kamada, Will Hughes y Quinten Timber, aumentando una competencia en la que el colombiano parece haber comenzado desde atrás.
La decisión del Crystal Palace podría poner en duda su continuidad
Quedar fuera de la Europa League significa que Lerma tendrá que concentrarse en las competiciones domésticas para intentar recuperar la confianza de Sage. Sin embargo, la decisión también puede alimentar las dudas sobre su futuro en Inglaterra.
Durante los últimos meses su nombre ya había sido relacionado con Turquía. Ahora, con su protagonismo reducido, una posible salida vuelve a convertirse en un escenario a considerar si aparece una propuesta que resulte conveniente para todas las partes.
Lerma tiene 31 años y todavía mantiene una valoración importante dentro del mercado. Su experiencia en Premier League y con la Selección Colombia podría convertirlo en una alternativa atractiva para clubes que todavía tengan abiertas sus ventanas de transferencias.
Por ahora, Crystal Palace no ha comunicado públicamente que pretenda desprenderse del mediocampista. Tampoco quedar fuera de la lista europea significa necesariamente que haya dejado de contar definitivamente para Sage, pues todavía puede competir por recuperar espacio en Inglaterra.
Sin embargo, las señales del comienzo de temporada son difíciles de ignorar: primero quedó fuera de una convocatoria, después permaneció como suplente sin jugar y ahora fue excluido de la Europa League. Lerma deberá recuperar terreno rápidamente si quiere volver a convertirse en una pieza importante del Crystal Palace.
