América de Cali dio el primer paso hacia la final de la Copa BetPlay 2026 tras vencer 2-1 a Internacional de Bogotá, pero el resultado también dejó una preocupación para el equipo de David González. El Escarlata jugó con un hombre más desde el minuto 10, por la expulsión de Dewar Victoria, y aun así necesitó hasta el 44 para ponerse en ventaja. Aunque quedó mejor perfilado en la serie, las bajas de Daniel Valencia, Jhon Murillo y Rafael Carrascal reducen las alternativas del entrenador. El objetivo sigue siendo pelear por el doblete, pero el desgaste y las ausencias pueden pesar en el camino.
El primer tiempo tuvo todo. Internacional de Bogotá abrió el marcador al comienzo con gol de Fabricio Sanguinetti, pero la expulsión de Dewar Victoria por una fuerte entrada cambió el panorama. América de Cali encontró espacios, pero Tomás Ángel vio anulado un gol a los 22. Antes del descanso llegó la reacción: Marlon Torres empató de cabeza al 42 y Edson Tortolero marcó el segundo dos minutos después. El partido importa más allá de la Copa BetPlay. El Escarlata es segundo en la Liga BetPlay y pelea por ambos títulos, y ahí el problema es el banco.
El obstáculo son las bajas. Daniel Valencia tiene un esguince de tobillo, Jhon Murillo terminó el último partido con fatiga, Rafael Carrascal volvió a entrenar pero no viajó, y Marcos Mina y Jan Lucumí siguen en recuperación. Tras la salida a préstamo de Kevin Angulo, el equipo quedó con tres delanteros: Valencia, Ángel y Adrián Ramos. Sin Valencia, David González tiene menos para variar. Como alternativa táctica podría buscar más asociación por dentro y llegadas desde los costados, aunque no hay un cambio de esquema confirmado. Y el primer tiempo ya mostró el costo de esa falta de opciones.
La ventaja numérica y el gol que tardó en llegar
El dato duro es el tiempo. América de Cali jugó 80 minutos con uno más, pero recién se puso en ventaja al minuto 44. Con 11 contra 10 durante casi todo el primer tiempo, solo hizo dos goles, y uno lo anularon. En el segundo, Internacional de Bogotá hizo un cambio y sacó a Cristian Dájome para meter a Rubén Manjarrés. Frente a esa respuesta, América de Cali tiene en el banco a Ramos y pocas variantes de ataque. La consecuencia es que, si el partido se complica, el recurso para mover el marcador es limitado. Y un gol más sepultaría muchas de las opciones de Internacional de Bogotá de jugar la final.
El doblete en el retrovisor
La falencia pesa más por lo que viene. Tras el 0-0 con Deportivo Cali, América de Cali es segundo en la Liga BetPlay con 36 puntos, detrás de Atlético Nacional (39), y ya está clasificado a los cuadrangulares. A eso se suma la vuelta de la Copa BetPlay, con un calendario cargado de partidos. En un cierre así, la profundidad de la plantilla vale tanto como el once titular. La posibilidad a futuro es que una lesión más en ataque obligue a David González a improvisar en el momento clave.
Hoy, América de Cali le da vuelta a Internacional de Bogotá con un gol de Tortolero y con el rival en inferioridad, pero llega al tramo decisivo con pocas variantes. Lo que todavía no ocurre es que el equipo asegure la serie ni que recupere a sus piezas en ataque. La condición que puede cambiar el escenario es el estado físico de Murillo y Valencia, junto con el rendimiento de Ángel y Tortolero. Si no llegan, el doblete dependerá de un once muy ajustado.
