Lucas González adelantó que James Rodríguez tendrá responsabilidades sin balón, pero no la misma exigencia de recuperación que Felipe Marín. La pista táctica es clara: Marín, de 19 años, cubre los espacios para que James juegue cerca del área. Importa porque ante Junior de Barranquilla el esquema funcionó: James participó en los tres goles del 3-1, aunque Atlético Nacional jugó con un solo volante de marca, una apuesta que González deberá sostener. Y el plan tiene un análisis más profundo detrás.
El momento le da sentido al plan. James sumó 106 minutos desde el banco en sus tres primeros partidos, y todavía no estaba preparado para los primeros 90 minutos continuos. Ante Junior de Barranquilla jugó 73. Con ese límite físico, tener a su lado un volante que cubra reduce el costo de ponerlo de 10. Marín, además, ha ganado la confianza del técnico por su capacidad de anticiparse. Pero hay un obstáculo.
El obstáculo es el riesgo de dejar a Marín casi solo. Colombia.com calificó de arriesgada la apuesta ante Junior de Barranquilla, pues González usó un solo volante de marca y varios jugadores ofensivos por delante. Atlético Nacional venía de perder 2-0 con Llaneros FC y de empatar con Millonarios FC, según El Colombiano, y Junior de Barranquilla descontó antes del descanso con una jugada profunda. Marín, además, ha ganado protagonismo en poco tiempo. Ahí aparece el dato duro.
James: tres goles con participación directa en 73 minutos
James jugó 73 minutos ante Junior de Barranquilla y participó en los tres goles: ejecutó el córner del 1-0, dio la asistencia del 2-0 e intervino en el tercero. Antes del 2-0, ganó un balón dividido en el mediocampo, así que no quedó libre de trabajo sin balón. Atlético Nacional tuvo 57 % de posesión y seis córners en el primer tiempo, según 365Scores. Como comparación, en sus tres partidos desde el banco sumó una asistencia en 106 minutos. La consecuencia es que la fórmula con respaldo detrás ya mostró resultados.
Marín, Cabrera y Cardona: la competencia por acompañar a James
La segunda historia es la competencia. Antes de Junior de Barranquilla, González había alineado a Alejandro Cabrera, Marín y Juan Manuel Zapata, según El Futbolero, y Matheus Uribe y Edwin Cardona quedaron como alternativas, según Colombia.com. Tras el 3-1, el técnico dijo: "Cuando se juntan los viejos nos divertimos todos", según El Dorado Radio, una frase que sugiere un mediocampo de experiencia. Si Marín mantiene su nivel, será el contrapeso de ese equilibrio; si no, el guardaespaldas podría cambiar de nombre.
Hoy Marín es el candidato natural a cubrir a James, pero no un titular garantizado: Atlético Nacional se perfila para repetir el mediocampo ante Deportes Tolima el miércoles. Lo que todavía no ocurre es que el esquema se pruebe ante un rival que presione más arriba ni que Marín sostenga el nivel durante varios partidos. Si funciona, James podrá rendir más cerca del área sin desgaste; si no, González tendrá que sumar un segundo volante de marca.
