Andrés Sarmiento empezó a ganarse la titularidad como delantero centro de Atlético Nacional con un gol ante Junior de Barranquilla, luego de una jugada que nació en los pies de James Rodríguez, continuó con el cabezazo de Néider Parra y terminó con el toque de empuje del atacante. Con ese tanto, que abrió el marcador, Sarmiento llegó a 8 goles en 2026, según Flashscore, justo cuando Alfredo Morelos y Chicho Arango están lesionados. Y ahora, con Nacional ganando 2-1 al entretiempo, la apuesta de Lucas González empieza a tomar otra dimensión.
Con Alfredo Morelos y Chicho Arango lesionados, el técnico movió a Sarmiento, habitual extremo izquierdo, a la punta del ataque y lo acompañó con James Rodríguez en su primera titularidad con Nacional, además de entregarle la cinta de capitán. El equipo llegaba quinto con 19 puntos, después de perder 2-0 con Llaneros y empatar 1-1 con Millonarios, mientras Junior de Barranquilla ocupaba el puesto 16 con 9 unidades. El gol llegó temprano, en una acción que conectó a James, Parra y Sarmiento. Y con Nacional ahora 2-1 arriba al entretiempo, la apuesta empieza a tener todavía más argumentos.
Sarmiento no es un delantero de área por naturaleza: FotMob lo compara con extremos izquierdos y lo describe como una alternativa circunstancial en esa posición. Además, Nacional tuvo que acogerse a una norma para convocarlo pese a dos fechas de sanción. A esto se suma el panorama de sus compañeros: Arango será operado del ligamento cruzado y Morelos continúa lesionado. La necesidad, por tanto, no parece pasajera y obliga a González a buscar respuestas con lo que tiene disponible. Y los números de Sarmiento ayudan a entender por qué esta improvisación puede terminar siendo más útil de lo esperado.
Sarmiento llegaba con 7 goles y 6 asistencias
Antes del partido ante Junior de Barranquilla, Sarmiento acumulaba 32 partidos, 7 goles y 6 asistencias en la Liga BetPlay 2026, con una calificación media de 6,9, según Flashscore. Con el tanto de esta noche llegó a 8 goles y 14 participaciones de gol. La cifra ya supera los cinco tantos que marcó en 2024 y se acerca a los 11 de 2025, según Ceroacero. Ha anotado desde la banda, como en el clásico ante el Independiente Medellín, y ahora también encontró la red jugando como delantero centro. Su producción no parece depender de una sola posición, y eso es precisamente lo que más le conviene a González.
James y Sarmiento: la conexión que nació en la primera titularidad
La conexión entre James y Sarmiento es uno de los mensajes que deja la noche. En la primera titularidad del colombiano, James puso el centro, Parra desvió de cabeza y Sarmiento apareció para empujar la pelota. El antecedente es que el atacante ya se había destacado generando asistencias desde la banda. Ahora, con Nacional ganando 2-1 al entretiempo, el técnico tiene una prueba en tiempo real de que la sociedad puede funcionar.
Por el momento, Nacional le gana 2-1 a Junior de Barranquilla, James es titular y Sarmiento ocupa el puesto de delantero centro. Lo que todavía no está definido es si esta fórmula tendrá continuidad cuando regresen los delanteros lesionados. Pero el contexto cambió durante el partido: Sarmiento ya marcó, Nacional está imponiendo condiciones y la apuesta de González dejó de ser solamente una solución de emergencia.
