Atlético Nacional perdió 2-0 ante Llaneros en el estadio Bello Horizonte Rey Pelé y puso fin a una racha de cinco victorias consecutivas en el Torneo 2026-II. Yorleys Mena y Frank Castañeda marcaron los goles de la derrota, mientras James Rodríguez ingresó al inicio del segundo tiempo para intentar cambiar la historia. El “10” tuvo algunas intervenciones, aunque no estuvo fino en los centros ni en la pelota quieta. Aun así, la hinchada verdolaga encontró a otro señalado por encima del colombiano. El principal blanco de las críticas terminó siendo Juan Manuel Zapata.
El partido comenzó a complicarse muy pronto para Nacional. Mena abrió el marcador al minuto 15 y Castañeda amplió la ventaja al 34’ después de una transición rápida que dejó expuesta a la defensa antioqueña. Antes del segundo tanto, los dirigidos por Lucas González tuvieron una oportunidad para descontar en los pies de Zapata, quien recibió una asistencia de Rengifo, pero su remate se fue muy por encima del arco. James ingresó después del descanso y probó al arquero rival en un disparo, además de sacar otro remate que terminó desviado, aunque tampoco pudo cambiar el marcador.
La derrota, sin embargo, dejó un señalado mucho más claro en redes.
El malestar de los aficionados se concentró especialmente en Juan Manuel Zapata, quien ya venía recibiendo cuestionamientos por sus actuaciones en el mediocampo. En X, un hincha expresó su hartazgo con un contundente: “Estoy mamado de Juan Manuel Zapata, mamado!”. Otro fue todavía más lejos y lo incluyó junto a Kevin Parra, Casco, Matheus, Sarmiento, Haydar y Chicho entre los jugadores que, en su opinión, no deberían continuar en Nacional. Un tercer aficionado apuntó directamente al funcionamiento del equipo y calificó a Zapata como parte del “peor mediocampo” del club. La derrota terminó reavivando una discusión que ya venía de partidos anteriores.
James Rodríguez, entre las críticas y la defensa de las cifras
La actuación de James también generó comentarios después de la derrota, especialmente por su falta de precisión en los centros y las acciones de pelota quieta. Algunos medios señalaron que Llaneros logró neutralizar su ingreso y que el colombiano no consiguió convertirse en el revulsivo que Nacional necesitaba. En la última jugada del partido, además, su tiro libre terminó estrellándose contra la barrera. Pero los números ofrecen una lectura menos contundente que las críticas.
Infobae, por ejemplo, destacó que James realizó ocho centros y registró un pase clave durante los 45 minutos que disputó. Esos datos permiten poner su actuación en otro contexto, aunque tampoco cambian el hecho de que Nacional no encontró la manera de descontar después de su ingreso. Entre las sensaciones que dejó el partido y las estadísticas existe, por tanto, una diferencia que explica por qué la valoración de su presentación no fue uniforme. Mientras el debate sobre James quedó dividido, el nombre de Zapata apareció con mucha más fuerza.
Zapata, en la mira desde antes de este partido
La molestia con Juan Manuel Zapata no comenzó en Villavicencio. El mediocampista ya había recibido críticas en encuentros anteriores por su desempeño en la salida de balón y por su poca aportación ofensiva pese a desempeñarse como interior. Ante Llaneros, además, tuvo una oportunidad clara para descontar que terminó muy por encima del arco, una jugada que rápidamente se sumó a los argumentos de quienes cuestionan su titularidad. El nuevo tropiezo hizo que esas críticas volvieran a tomar fuerza.
