Las bajas de Rengifo y Velásquez exigirían respuestas del banco de Nacional

Atlético Nacional tendrá dos ausencias sensibles para enfrentar a Once Caldas en las semifinales de la Copa BetPlay: Juan Manuel Rengifo y Samuel Velásquez. Los dos futbolistas fueron convocados por Néstor Lorenzo para los amistosos de la Selección Colombia frente a la Selección de Chile y no estarán disponibles para el compromiso de ida. La noticia representa un problema para Lucas González, que pierde dos piezas habituales en un momento importante de la temporada. Sin embargo, también abre la puerta para que otros jugadores ganen protagonismo.

El llamado a La Tricolor llega en plena recta decisiva del campeonato. Atlético Nacional viene de vencer 4-3 al Deportivo Pereira, resultado con el que aseguró su clasificación a los cuadrangulares de la Liga BetPlay y quedó como cabeza de serie. Ahora tendrá que afrontar la semifinal de Copa BetPlay ante Once Caldas, con el primer partido programado para el martes 10 de noviembre, a las 8:30 p. m., en el estadio Palogrande. Rengifo y Velásquez también se perderían el siguiente compromiso de Liga BetPlay ante el equipo de Manizales y el partido de vuelta de la serie.

El problema para Lucas González no está relacionado con lesiones, sino con la convocatoria internacional. Ambos jugadores viajarán para concentrarse con Colombia, que enfrentará a Chile el 13 de noviembre en Cali y el 17 en Santiago. El entrenador verdolaga manifestó su inconformidad por perderlos en esta etapa del calendario y cuestionó que no se aplicara un criterio similar al caso de Álvaro Montero, quien recibió autorización para permanecer en Boca Juniors durante la semifinal de la Copa Argentina. La discusión deja en evidencia el impacto que tendrán estas ausencias en la planificación del equipo.

Las cifras ayudan a dimensionar la importancia de las dos bajas. Juan Manuel Rengifo, que puede actuar como mediocampista ofensivo o delantero, acumula 38 partidos, ocho goles y nueve asistencias en la temporada 2026, además de 2.414 minutos disputados en la Primera A. Su aporte no se limita a la llegada al área: también participa en la creación de juego y en la conexión con los atacantes. Samuel Velásquez, por su parte, ocupa el lateral izquierdo y ofrece recorrido por la banda, una alternativa para darle profundidad al equipo. Su ausencia obligará a modificar una zona importante del esquema.

El banco tendrá que responder y Lucas González cuenta con alternativas para reorganizar el equipo. Milton Casco aparece como una opción para ocupar el lateral izquierdo que dejará Velásquez, mientras que James Rodríguez y Edwin Cardona pueden asumir funciones creativas en el lugar de Rengifo, dependiendo del planteamiento que elija el entrenador. No obstante, todavía no hay una confirmación del once titular. La decisión también estará condicionada por el estado físico y el rendimiento reciente de cada futbolista, en una serie en la que cualquier ajuste puede tener consecuencias.

Las ausencias de Rengifo y Velásquez ya son una realidad para el compromiso de ida ante Once Caldas y representan un reto para Atlético Nacional en la Copa BetPlay. Los dos jugadores tendrán la oportunidad de representar a Colombia, mientras Lucas González deberá encontrar soluciones para mantener el funcionamiento colectivo. La respuesta de los posibles reemplazos será determinante: si logran cubrir sus funciones, el Verdolaga podrá afrontar la serie con alternativas; de lo contrario, la falta de dos piezas habituales podría convertirse en una dificultad mayor.