Nacional podría exigir a los reemplazantes de Once Caldas con presión y velocidad

Atlético Nacional visitará a Once Caldas el martes 10 de noviembre, a las 8:30 de la noche, en el estadio Palogrande, por el partido de ida de las semifinales de la Copa BetPlay. El líder de la Liga llega después de vencer 2-0 a Santa Fe, con ambos goles antes de la media hora, una señal de su capacidad para golpear desde el comienzo. Esa virtud podría ser determinante ante un rival que todavía busca soluciones para completar su defensa. Once Caldas también llega tras eliminar a Santa Fe, pero la zaga sigue siendo una preocupación que puede marcar el desarrollo de la serie.

El vigente campeón de la Copa alcanzó las semifinales tras superar 3-2 al Medellín en los cuartos de final, con dos anotaciones antes del descanso. Por su parte, el equipo manizaleño afronta esta instancia con Carlos "Panelo" Valencia como técnico interino, luego de asumir el cargo el 26 de septiembre tras la salida de Hernán Darío Herrera, quien dejó 12 puntos en 11 partidos. Y aunque consiguió avanzar en la Copa, todavía tiene asuntos pendientes en su última línea.

Desde la pretemporada, Once Caldas trabaja en la búsqueda de dos defensores centrales, pero aún no termina de resolver las necesidades de esa zona. Además, la lista de bajas para el partido de ida sigue abierta y el equipo tendrá que enfrentar primero a Águilas Doradas, el 7 de noviembre. Ese compromiso puede dejar nuevas dudas o complicaciones para Valencia, que tendría que recurrir a jugadores con menos ritmo o modificar su línea defensiva. Al frente estará un Nacional que combina presión alta, velocidad por las bandas y movimientos al espacio, recursos que pueden castigar cualquier desajuste.

En sus dos compromisos recientes de Copa BetPlay, el equipo de Lucas González encontró la ventaja antes del descanso. Primero marcó dos goles frente al Medellín en los cuartos de final y después repitió la fórmula en el triunfo 2-0 sobre Santa Fe. Esa capacidad para imponer condiciones desde los primeros minutos representa un desafío para Once Caldas, especialmente si llega con una defensa incompleta o con piezas que no han tenido continuidad. La presión alta y los desmarques a la espalda de los centrales pueden convertirse en un problema desde el arranque.

Once Caldas consiguió su boleto a las semifinales, pero todavía no termina de resolver el refuerzo de la zaga que busca desde la pretemporada. Valencia, quien asumió como interino a finales de septiembre, ha tenido que trabajar con las alternativas disponibles mientras el club define sus movimientos. El duelo ante Águilas Doradas, programado para el 7 de noviembre, será su última prueba antes de recibir a Nacional. El resultado y el estado físico de sus jugadores pueden obligarlo a realizar ajustes justo antes de una serie en la que cada espacio concedido tendrá consecuencias.

Nacional llegará a Manizales con una idea clara: presionar, aprovechar la velocidad de sus atacantes y buscar ventaja desde los primeros minutos. Once Caldas, en cambio, todavía debe resolver cómo conformará su defensa y primero tendrá que afrontar el compromiso ante Águilas Doradas. La disponibilidad y el ritmo de sus centrales serán factores importantes para el partido de ida. Si el local no consigue llegar con una zaga completa y bien coordinada, el conjunto verdolaga tendrá oportunidades para repetir su fórmula de goles tempranos y tomar el control de la eliminatoria.