Nacional tendrá en el mismo vestuario a un campeón mundial y un ganador de Champions

Franco Armani y James Rodríguez reúnen títulos de Mundial, Copa Libertadores y Champions League en sus respectivas carreras, un dato que convierte al nuevo Atlético Nacional en un equipo con dos referentes acostumbrados a competir en escenarios de máxima exigencia. Armani fue parte del proceso de Argentina que terminó ganando el Mundial de Qatar 2022, mientras James levantó la Champions League en dos ocasiones con Real Madrid. Ahora los dos compartirán vestuario en Colombia y tendrán el reto de trasladar esa experiencia a los objetivos del Verdolaga.

Antes de convertirse en referente de River Plate, Armani ya había vivido una de las etapas más importantes de la historia reciente de Nacional. El arquero fue titular en la Copa Libertadores 2016, torneo que el conjunto antioqueño ganó bajo la dirección técnica de Reinaldo Rueda.

Su carrera internacional continuó en Argentina. Con River Plate volvió a conquistar la Libertadores en 2018, esta vez en la recordada final frente a Boca Juniors disputada en Madrid.

Por eso su regreso a Nacional tiene un componente especial: no solo vuelve un arquero con experiencia, sino un futbolista que ya sabe lo que significa levantar el principal trofeo continental con esta camiseta.

El recorrido de James Rodríguez por Europa también está lleno de títulos. El colombiano fue parte de los planteles del Real Madrid que conquistaron la Champions League en 2016 y 2017, además de ganar otros trofeos durante su paso por el conjunto español.

La primera llegó en la final de Milán contra Atlético de Madrid y la segunda en Cardiff frente a Juventus. James no fue protagonista absoluto en aquellas finales, pero sí perteneció a dos plantillas que terminaron conquistando el máximo torneo europeo.

También ganó títulos durante su etapa en Bayern Múnich, otro de los gigantes del continente.

Tener dentro del mismo plantel a un futbolista que ganó la Libertadores con Nacional y a otro que ganó dos Champions con Real Madrid no es algo habitual en el fútbol colombiano.

La diferencia está también en los caminos que recorrieron. Armani construyó buena parte de su carrera en Sudamérica, mientras James pasó por algunos de los clubes más importantes de Europa. Ahora ambos coinciden en el mismo proyecto y con una responsabilidad mucho mayor que la de simplemente aportar su nombre.

Nacional tendrá que aprovechar esa experiencia dentro de la cancha y también en el vestuario.

Armani además estuvo dentro del proceso de la Selección Argentina durante la etapa que terminó con el título mundial de 2022. Sin embargo, hay una precisión importante: no integró la lista definitiva de jugadores convocados para Qatar, por lo que no corresponde presentarlo como integrante del plantel mundialista campeón.

Su relación con aquella generación llegó después de haber sido parte de distintas convocatorias y del proceso de la selección dirigida por Lionel Scaloni. James, por su parte, tiene su propia historia mundialista: fue la gran figura de Colombia en Brasil 2014 y ganó la Bota de Oro de aquel torneo con seis goles.

Todo este palmarés aumenta las expectativas alrededor del equipo de Lucas González. James llega como uno de los grandes nombres del fútbol colombiano y Armani ya conoce lo que significa ganar con Nacional, por lo que el club tiene argumentos para exigir resultados.

Eso sí, los títulos anteriores no garantizan los siguientes. La Liga BetPlay y la Copa BetPlay serán las competiciones donde realmente se medirá si esa experiencia puede convertirse en trofeos para Nacional.

El Verdolaga tendrá dos jugadores que ya saben cómo se ganan Libertadores, Champions y grandes campeonatos. Ahora la tarea será conseguir que esa experiencia no se quede en el currículum y termine pesando en los partidos que definen los títulos.