Once Caldas podría sumar a otro histórico de 2004 a su cuerpo técnico. “Entre Elkin Soto y Samuel Vanegas, ambos campeones de la Libertadores 2004, está el nuevo asistente técnico del ‘Panelo’ Valencia en Once Caldas”, reveló el comunicador Gerson Arias Henao. El dato llega apenas días después de que el club confirmara la salida de Hernán Darío Herrera. La historia, por ahora, tiene dos protagonistas que conocen de primera mano lo que significa vestir la camiseta blanca.
Once Caldas cambió de entrenador tras la derrota ante Atlético Bucaramanga, con Panelo Valencia asumiendo como técnico interino. Días después, el domingo 27 de septiembre, también se confirmó la salida de Rozo, quien acompañaba a Herrera. El medio, La Patria, detalló que actualmente el cuerpo técnico está conformado por Mauricio Restrepo, en las categorías menores; Fabio Castillo y Daniel Felipe Aristizábal, como preparadores físicos; Saúl Giraldo, analista de video; Gustavo Vinasco, médico, y Yonny Yepez, entrenador de porteros. “Lo más seguro es que se incorpore uno nuevo a gusto del técnico Carlos ‘Panelo’ Valencia”. Y es justamente ahí donde aparecen los nombres de Soto y Vanegas.
La decisión no es sencilla porque ambos nombres tienen perfiles diferentes y ninguno ha confirmado oficialmente el fichaje. Vanegas, que jugó en Once Caldas hasta 2008, tiene actualmente su propia escuela de formación, Matías y Vanegas FC, y no ha vuelto a integrar un cuerpo técnico profesional del club desde su retiro, según La Patria. Soto, en cambio, sí tiene recorrido reciente en el banquillo manizaleño: fue técnico del Once Caldas en 2023 y ya había acompañado al cuerpo técnico profesional en 2021, cuando obtuvo las licencias B y C de entrenador en la ATFA de Argentina. Esa diferencia de experiencia pone sobre la mesa una pregunta clave: ¿qué perfil busca realmente Panelo Valencia para acompañarlo?
Elkin Soto, el candidato con más camino recorrido en el banquillo
El perfil de Elkin Soto tiene un recorrido documentado después de su retiro como jugador. Fue asistente técnico del seleccionado sub-23 de Caldas y dirigió en Soccer Quality, un club de la Liga Caldense, antes de asumir como técnico de Once Caldas en 2023, en reemplazo de Diego Corredor, según La Patria. El propio Soto contó entonces: “Muy contento de estar de nuevo aquí, cerca del club, de los jugadores, del camerino”. La diferencia con Vanegas aparece precisamente en ese recorrido: Soto ya pasó por las licencias de entrenador y por el banquillo profesional, mientras que el exdefensor se ha mantenido más ligado a la formación de base en su propia escuela. Y ese detalle podría tener peso en la decisión final.
Vanegas, el otro histórico de 2004 que también suena en la carpeta
El defensor central, campeón de Liga y Libertadores en 2004, jugó hasta 2008 con el club y después continuó su carrera en Brasil y Ecuador, según Wikipedia. Tras retirarse, se dedicó a la formación de jugadores en su municipio mediante su propia escuela, un camino más cercano al trabajo de base que al banquillo profesional. Por eso, su posible llegada al cuerpo técnico tendría un componente distinto al de Soto: menos recorrido reciente como entrenador profesional, pero una relación directa con una de las generaciones más recordadas de la institución. Ahora falta saber qué terminará pesando más.
