Edwin Cardona se pierde el duelo con Santa Fe y Lucas González ya tiene la solución con Kevin Parra

Edwin Cardona no jugará ante Independiente Santa Fe. El volante vio una amarilla en el clásico ante el DIM y quedó suspendido para el partido pendiente del jueves. Para Lucas González, la ausencia no representa un escenario desconocido: ya tuvo que armar a Nacional sin él el 20 de octubre en Cúcuta. Sin embargo, aquella experiencia dejó una advertencia, pues el equipo perdió 1-0 pese a dominar el partido y Kevin Parra, uno de los posibles reemplazos, desperdició la ocasión más clara para conseguir el empate.

La baja llega justo cuando el volante atraviesa un gran momento. Cardona marcó un gol desde mitad de cancha en el triunfo 3-0 sobre Pasto, el 22 de octubre, y volvió a anotar en el clásico. Además, Nacional lidera la Liga BetPlay con 32 puntos y ya aseguró su clasificación a los cuadrangulares, según El Colombiano. Esa ventaja le da a González cierto margen para probar variantes, como hizo ante Pasto con una nómina llena de jóvenes, según Diario del Sur. Sin embargo, encontrar un reemplazo que aporte la misma creatividad será una prueba diferente.

En Cúcuta, sin Cardona, González alineó a James Rodríguez junto a Jorman Campuzano y Felipe Marín, con Mateus Uribe, Nicolás Rodríguez y Kevin Parra más adelante, según la síntesis de Cápsulas. Aunque el equipo dominó, cayó por un gol en contra de Neider Parra al minuto 18. Kevin Parra salió al 60, después de fallar una oportunidad clara, y entró Juan Manuel Rengifo. El técnico terminó apostando por varios juveniles y, tras el encuentro, defendió su planteamiento: “si hay que perder, que sea así, yendo al frente”. Ahora, esa misma apuesta podría volver a ponerse a prueba ante Santa Fe.

Según el propio técnico, Cúcuta solo registró un remate a puerta, en uno de los partidos en los que menos peligro le generaron a Nacional. En el clásico, con Cardona disponible, González utilizó un 4-3-2-1, con Campuzano, Marín y Uribe en el medio, Cardona y Elías Cabrera como enganches y James como referencia, según El Espectador. Sin el volante suspendido, el principal interrogante está en quién ocupará el espacio creativo que deja libre. La decisión marcará si el entrenador mantiene su apuesta por la elaboración o busca más velocidad para sorprender a la defensa rival.

Parra, de 23 años y dorsal 10, jugó en 2026 con el Inter de Bogotá, donde registró tres goles y tres asistencias en el Apertura, antes de regresar a Nacional. Fue titular en Cúcuta por esa zona y su capacidad para llegar al área lo convierte en una opción natural. Rengifo, quien entró por él en aquel encuentro, también aparece como alternativa, mientras que Cabrera conoce el puesto de enganche por haber compartido esa zona con Cardona. González deberá decidir si mantiene su confianza en Parra pese al fallo o modifica la fórmula, una elección que cobra más interés por las declaraciones del volante sobre sus críticos.

Por ahora, Nacional llega al duelo ante Santa Fe como líder, clasificado y obligado a cubrir la ausencia de Cardona. Parra parte como uno de los principales candidatos, aunque todavía falta conocer la convocatoria y la decisión definitiva de González. Si vuelve a tener una oportunidad clara y logra concretarla, podrá dejar atrás lo ocurrido en Cúcuta; de lo contrario, Rengifo podría ganar terreno en la disputa por el puesto. La ausencia del creativo abre así una oportunidad para los jóvenes, pero también una prueba para las decisiones del entrenador.