Emergencia en la zaga central: Atlético Nacional busca defensa 'de peso' tras dos salidas inesperadas al exterior
Atlético Nacional está en urgencias, tras la salida de varios centrales, el verdolaga busca más incorporaciones
La planificación deportiva de Atlético Nacional para la temporada 2026 ha sufrido un sismo de última hora. En un movimiento que tomó por sorpresa a la hinchada y a la propia gerencia, los jóvenes defensores Juan José Arias y Royer Caicedo fueron transferidos de forma definitiva al fútbol internacional. Ante este vacío abrupto en la zona posterior, el técnico Diego Arias y el director deportivo Gustavo Fermani han activado un "plan de contingencia" para fichar un central de categoría antes del cierre del mercado. Con el tiempo en contra y la exigencia de la alta competencia, el club ya tiene una lista corta de tres candidatos, donde uno destaca por su imponente físico y su pasado en el fútbol brasileño.
Sergio Palacios: El 'gigante' que seduce al cuerpo técnico
El nombre que encabeza las preferencias en la sede de Guarne es Sergio Palacios. Con apenas 20 años y una estatura de 1.95 metros, el zaguero del Red Bull Bragantino encaja perfectamente en el perfil que dejó vacante Caicedo (ahora en Bélgica). Palacios, quien ya tuvo un paso por el FPC con Once Caldas, es visto como una apuesta de presente y futuro. Sin embargo, su llegada depende de una ingeniería económica específica. El club brasileño ha tasado su ficha en 1.5 millones de dólares, pero Nacional busca una fórmula más flexible que le permita mantener liquidez para el resto de la temporada, pero no es el único en la caperta del verdolaga, el equipo paisa tiene más opciones para reforzar su planilla de cara a esta temporada.
La puja por Brayan Ceballos y el obstáculo de la MLS
El segundo candidato de peso es Brayan Ceballos (24), actualmente en el New England Revolution de la MLS. El defensor zurdo es una vieja debilidad del fútbol colombiano han sido varios los equipos que han estado interesados por el defensa central; no obstante, la negociación se presenta como una "misión casi imposible". El equipo estadounidense exige 2.2 millones de dólares por su traspaso, una cifra que hoy parece lejana para las arcas del 'Verdolaga', que han puesto su foco en la contratación de Rodriguez y Arango. A pesar de las complicaciones económicas, Nacional no baja los brazos, aunque ya tiene un "Plan C" listo en caso de que las pretensiones de la MLS no cedan.
Joaquín Varela y el sueño eterno de Stefan Medina
En el radar también aparece el uruguayo Joaquín Varela, cuya experiencia en Colombia es bien valorada. No obstante, al ser zurdo natural, su llegada está condicionada a lo que suceda con los otros candidatos. Pero el nombre que realmente paraliza el mercado es el de Stefan Medina. Aunque su regreso se proyectaba para junio, las recientes ventas han acelerado los contactos con Rayados de Monterrey para intentar adelantar su retorno este mismo fin de semana. La directiva sabe que la defensa es el cimiento de cualquier título, y por ello, la decisión final se tomará bajo una lupa técnica muy rigurosa en las próximas 48 horas.
Así, la condición está clara, reforzar la zaga central del equipo paisa, por lo que el próximo anuncio, fuera del Chicho, será el último y el que defina la plantilla que afrontará la temporada del verdolaga, que inlcuye Copa Suramericana y liga, al menos en este primer semestre.
