Hernán Darío “Arriero” Herrera ya no es más el entrenador de Once Caldas. Así lo confirmaron Pipe Sierra, Juan Esteban Londoño y Álvaro Hincapié: el técnico presentó su renuncia y la dirigencia decidió aceptarla. Mientras tanto, el nombre de Alexis Henríquez aparece con fuerza como posible reemplazo, de acuerdo con la información que circula en las últimas horas. La salida se produce con el equipo lejos de la zona de clasificación a los cuadrangulares y apenas un día después de que Herrera asegurara que no pensaba renunciar y quería “terminar” su ciclo en Manizales. Todo cambió mucho más rápido de lo esperado.
La situación terminó de explotar el viernes por la noche, cuando Once Caldas perdió 1-3 ante Atlético Bucaramanga en el Palogrande, otro resultado que complicó sus aspiraciones en el campeonato. Después del partido, y según la información conocida, Herrera tomó la decisión de presentar su renuncia con la cabeza más fría, mientras que la dirigencia terminó aceptándola este sábado. El desenlace llegó pocos días después de que el técnico reiterara públicamente su intención de continuar. Pero el malestar alrededor del equipo ya venía creciendo.
Diario del Sur había informado meses atrás sobre las dudas que generaban los resultados de Herrera y, en ese contexto, el nombre de Alexis Henríquez ya había sido mencionado como una posible alternativa, según Caracol Radio. Ese antecedente muestra que el eventual cambio de entrenador no comenzó a discutirse después de la derrota ante Bucaramanga, sino que el nombre del histórico capitán llevaba tiempo apareciendo alrededor del club. Ahora, esa posibilidad vuelve a tomar fuerza justo cuando el banquillo quedó libre.
El capitán libertador que ya conoce la casa
Alexis Henríquez es una de las figuras más recordadas por la hinchada de Once Caldas. Fue el capitán del equipo que conquistó la Copa Libertadores 2004, el título más importante en la historia del club, después de superar a Boca Juniors en la definición por penales. Años después volvió a levantar el máximo trofeo continental, esta vez con Atlético Nacional en 2016, bajo las órdenes de Reinaldo Rueda. Tras retirarse en 2022, comenzó su recorrido como integrante de cuerpos técnicos y trabajó junto a Lucas González en Águilas Doradas, América de Cali y Central Córdoba. En 2025 regresó a Once Caldas para dirigir sus categorías menores. Ahora podría estar ante el salto más importante de su carrera como entrenador.
El presente de Herrera, de la final continental a una salida entre protestas
La salida de Herrera cierra un ciclo que comenzó en 2023, cuando asumió el cargo después de haber sido asistente de Pedro Sarmiento. El técnico ya tenía experiencia como campeón de Liga y Copa BetPlay con Atlético Nacional en 2018, pero su etapa en Manizales terminó marcada por resultados irregulares y momentos que fueron aumentando la presión. Entre ellos estuvieron la eliminación ante Independiente del Valle en los cuartos de final de la Copa Sudamericana y la derrota 1-5 frente a Independiente Medellín como local. Ahora, tras la caída ante Bucaramanga, también aparecieron protestas de los aficionados en los alrededores del Palogrande. La presión terminó por acelerar un desenlace que ya se venía gestando.
Incluso meses atrás, Herrera había dejado en el aire su continuidad después del sismo que afectó a Manizales, al condicionar su permanencia a la recuperación de la ciudad. Aquella situación finalmente no provocó su salida, pero evidenció que su futuro en el club ya había atravesado momentos de incertidumbre. Esta vez, el contexto deportivo terminó inclinando la balanza y la renuncia fue aceptada por la dirigencia. El siguiente movimiento ahora está en manos de Once Caldas.
