Juan Guillermo Cuadrado debutó este martes con Millonarios como titular y capitán, precisamente ante Independiente Medellín, el único club colombiano en el que jugó antes de marcharse a Europa hace más de 16 años. Cada vez que recibió el balón llegaron los silbidos desde las tribunas del Atanasio Girardot, donde también apareció una pancarta con el mensaje “Hoy nos visita Judas el traidor”, acompañada de dos fotos suyas tachadas en rojo. El partido, correspondiente a la fecha 4 de la Liga BetPlay 2026-II, terminó 2-2, pero el recibimiento dejó claro que su regreso tendría un capítulo especial.
El rechazo tenía una razón concreta: la hinchada del Medellín esperaba que Cuadrado firmara con el “Poderoso” para formar dupla con Juan Fernando Quintero, según El País. Sin embargo, el volante de Necoclí eligió Millonarios, una decisión que la afición roja no le perdonó pese a que fue precisamente en ese estadio donde debutó como profesional. Alberto Gamero lo ubicó como extremo derecho en un 4-2-3-1 para reducir su desgaste defensivo, mientras Sebastián del Castillo, habitual mediocampista, ocupó el lateral derecho por las lesiones de Jhomier Guerrero, Samuel Martín y Carlos Sarabia. Y dentro de la cancha, la bienvenida tampoco fue precisamente tranquila.
El debut se complicó desde muy temprano. Al minuto 2, Didier Moreno recibió a Cuadrado con una entrada fuerte y el capitán terminó abandonando el campo al 58’ con un corte sangrante en la ceja izquierda, dando paso a Andrey Estupiñán entre una sonora silbatina, según Futbolred. El partido, además, tuvo movimiento constante en el marcador: Millonarios se adelantó con Stiven Barreiro, Hayen Palacios empató, Leonardo Castro devolvió la ventaja azul antes del descanso y Medellín volvió a igualar en el complemento para el 2-2 definitivo. Pero el marcador fue apenas una parte de lo que dejó la noche.
16 años fuera, un debut exigente
Los números del regreso muestran el tamaño del reto. Cuadrado llevaba más de cuatro meses sin disputar un partido oficial y regresó al fútbol colombiano después de construir una carrera de más de 16 años en Europa, según Infobae. Pese al receso, El Tiempo calificó su presentación como prometedora, destacando que se vio físicamente bien y con movilidad. Su vuelta también reabre una conversación que ya aparece alrededor de otros referentes colombianos como Dayro Moreno, Hugo Rodallega y James Rodríguez: el regreso de figuras veteranas al campeonato local. Y Cuadrado acaba de escribir su propio capítulo.
La cinta de capitán, la otra cara del debut
Más allá de los silbidos, Gamero le entregó a Cuadrado una responsabilidad que iba más allá de lo futbolístico: la cinta de capitán desde el primer minuto. Semana destacó que el brazalete representa su jerarquía, respeto e influencia dentro del vestuario de Millonarios. Al salir sustituido, además, se lo entregó a David Mackalister Silva con una sonrisa, pese al corte que tenía en la ceja. Esa imagen terminó contrastando con la hostilidad de las tribunas y resumió su primer partido: un regreso exigente, incómodo por momentos, pero acompañado por la confianza absoluta de su nuevo equipo.
El 2-2 dejó a Millonarios tercero con 21 puntos y al Medellín quinto con 20. Cuadrado ya completó su primer partido oficial en Colombia después de más de 16 años, y lo hizo justamente en el estadio donde comenzó su carrera y frente a una hinchada que no ocultó su molestia por haber elegido otro destino. Ahora queda una pregunta abierta: ¿será esta la última vez que el Atanasio Girardot reciba a Cuadrado con silbidos, o la rivalidad apenas acaba de comenzar?
