Once Caldas venció 2-0 a Santa Fe en el estadio Metropolitano de Techo y se metió en las semifinales de la Copa BetPlay, donde enfrentará a Atlético Nacional, pero lo hace con un problema grave: Juan David Cuesta salió lesionado y engrosa la lista de bajas del equipo de Manizales. Nacional vive la realidad opuesta: Marlos Moreno inicia trabajos grupales este lunes, Alfredo Morelos regresó a la convocatoria y la cantera le da una enorme amplitud a un plantel que se recupera en el momento decisivo.
La llave será de ida y vuelta. Según La Patria, las semifinales y la final de la Copa se jugarán en formato ida y vuelta, a diferencia de los octavos y cuartos de final que se disputaron a partido único. La Dimayor no ha oficializado los horarios definitivos, aunque IFM Noticias estima que la competencia se retomaría el fin de semana del 15 y 16 de noviembre, un calendario tentativo y sujeto a confirmación. Para entonces, Atlético Nacional tendría tiempo de ajustar su recuperación física y Once Caldas, de definir quiénes estarán disponibles para el primer pulso.
El Blanco Blanco llegó a Bogotá con dudas físicas en su nómina. Antes del partido, Andrés Felipe Roa no logró recuperarse y fue baja de última hora, mientras que Andrés Correa superó sus dolencias y viajó con el grupo, según El Futbolero. Cuesta, un extremo que había estado cerca de marcar ante La Equidad, se suma ahora a la enfermería, y el técnico Hernán Darío Herrera deberá reorganizar su ataque. Además, los antecedentes históricos pesan: Once Caldas ha disputado dos finales de Copa (en 2008 y 2018) y perdió ambas, la última precisamente ante el cuadro verdolaga. Y el rival llega mucho más aliviado.
Las bajas de Once Caldas: Cuesta, Roa y un plantel justo
Con Roa afuera y Cuesta lesionado, Once Caldas depende de que Correa recupere ritmo de juego y de que el cuerpo técnico encuentre soluciones por la banda. El equipo ha mostrado seriedad en el semestre, con victorias sobre Alianza FC en la Copa y un empate en Bogotá con Santa Fe en la Liga BetPlay, pero su plantilla es más corta y los problemas físicos lo golpean justo en la instancia más exigente del año. Si la gravedad de la dolencia de Cuesta lo deja fuera de la semifinal, el equipo perdería una de sus salidas más rápidas al contragolpe.
Nacional, la otra cara: recuperados y con cantera
El panorama verdolaga es completamente distinto. Marlos Moreno, que sufrió una lesión muscular en los isquiotibiales a fines de septiembre, empieza a trabajar con el grupo este lunes 2 de noviembre, y Alfredo Morelos, afectado por la misma lesión, volvió a una lista de viaje para visitar a Atlético Bucaramanga. William Tesillo y Felipe Reyes ya iniciaron entrenamientos grupales, mientras que el juvenil Néider Parra evoluciona bien de su esguince. Siguen fuera Ian Poveda, que será operado del tobillo, y Cristian Arango, con rotura de ligamento cruzado.
La profundidad de la nómina viene desde abajo. Ante Boyacá Chicó, cinco de los once titulares venían de las divisiones menores, y jugadores como Emanuel Benítez, José Escorcia, Simón Rojas y Xavi Ríos han tenido minutos importantes en la rotación de Lucas González. Atlético Nacional, además, es el equipo más ganador en la historia del torneo con ocho títulos de Copa BetPlay, y llega a su décima semifinal, de las cuales solo cayó eliminado en 2011. Con ese historial, el peso de la camiseta y la ventaja psicológica también juegan a su favor.
