Teófilo Gutiérrez necesita que Junior de Barranquilla aproveche los empates de sus rivales para sostener su promesa de llevar al equipo a las finales. El capitán se fijó ganar siete de los ocho partidos que quedan, aunque se calcula que el Tiburón necesita al menos 20 de 24 puntos. Millonarios FC y Alianza FC dejaron puntos en la fecha 14, y Deportes Tolima igualó ante Atlético Nacional, pero Junior de Barranquilla, 17º con nueve unidades, solo se acerca si gana. La contradicción es clara: los tropiezos ajenos ayudan, pero no alcanzan.
La promesa nació en la rueda de prensa del 7 de octubre, tras dos derrotas seguidas por 3-1 ante Atlético Nacional y Atlético Bucaramanga. Teo, de 41 años, dijo que nunca se ha quedado por fuera de los ocho y que no tiene duda de que llevará a su equipo a las finales. También advirtió que los rivales no quieren a Junior de Barranquilla en esa zona porque “eleva el rendimiento”. Mientras tanto, el corte está cerca del octavo puesto, con Deportes Tolima e Independiente Medellín en 20 puntos, y el Tiburón con nueve. Pero la matemática no es tan simple.
Para llegar a 29 puntos, Junior de Barranquilla necesitaría una efectividad del 83,3 % en sus ocho partidos restantes. El medio recuerda que, desde 2002, el club solo ha logrado dos veces seis victorias y dos empates en una secuencia de ocho partidos de Liga BetPlay. A su favor, cinco de los ocho duelos serán en casa. Esta noche, Junior de Barranquilla recibe a Inter de Bogotá en el Romelio Martínez, con un 1-1 en el primer tiempo tras un gol anulado a Daniel Socarrás. Ese partido es el primer examen, y los rivales marcan el ritmo.
Los rivales que dejaron escapar puntos
En la fecha 14, Millonarios FC empató 1-1 ante Fortaleza CEIF y quedó quinto con 22 puntos, y Alianza FC empató 2-2 con Águilas Doradas. Además, Atlético Nacional y Deportes Tolima igualaron 0-0 en el partido pendiente de la fecha 9, así que el octavo, Deportes Tolima, sigue en 20. Esos resultados evitan que el corte suba, pero Junior de Barranquilla sigue a 11 puntos de ese nivel. Por eso, cada empate ajeno solo cuenta si el Tiburón responde con triunfos.
Teo, la bandera y el peso del capitán
Teo suma más de 100 goles con Junior de Barranquilla y ha asumido el liderazgo. “En estas instancias del campeonato me toca tomar la bandera a mí”, dijo. NoticiasBQ presentó el partido ante Inter de Bogotá como una prueba clave en lo que sería su despedida profesional, un dato que el jugador no ha confirmado. Su entorno sabe que la promesa tiene una condición: que el equipo traduci el discurso en victorias. Él mismo admitió que su rendimiento todavía no se ha reflejado en los resultados.
Por ahora Junior de Barranquilla sigue vivo, pero con margen casi nulo. Lo que todavía no ocurre es que el equipo gane de manera sostenida y que los rivales sigan perdiendo puntos. Si el Tiburón encadena triunfos y los demás tropiezan, la promesa de Teo podría cumplirse. Si no, quedará como una frase de capitán en una temporada que empezó con el título y terminó con la presión de la eliminación.
