Carlos Antonio Vélez comparó a la Selección Colombia con España, Inglaterra y Francia después del empate 1-1 ante México, en el primer partido de la era pos-Mundial de Néstor Lorenzo. Para el comentarista, el problema de fondo durante los últimos años estuvo en “entregarle la elección a un jugador” y olvidar que el fútbol “es un deporte colectivo”. Su análisis tomó especial fuerza por el contexto: Colombia acaba de comenzar un nuevo ciclo sin James Rodríguez, quien anunció su retiro hace menos de dos semanas, y Lorenzo aprovechó el partido para darle espacio a varias caras nuevas. La renovación, sin embargo, también abrió un debate sobre el modelo que debe seguir la Tricolor.
Mientras España, con Lamine Yamal, Inglaterra, con Harry Kane, y Francia, con Kylian Mbappé, construyen sus equipos alrededor de una idea colectiva, Colombia habría dependido durante años de una figura para marcar el rumbo futbolístico. Aunque no mencionó directamente a James en ese momento, la referencia encaja con el papel que tuvo el volante durante aproximadamente 15 años y 131 partidos con la Selección, llevando la camiseta número 10 y asumiendo buena parte de la responsabilidad creativa. Para Vélez, ese modelo “es del pasado” y no debería repetirse en el proceso hacia 2030. El siguiente punto de su crítica estuvo directamente relacionado con la forma de jugar.
El comentarista también cuestionó el estilo que acompañó a Colombia hasta el Mundial 2026. Su pedido fue “olvidarse del fútbol del siglo pasado”, al que calificó como previsible, “sin idea y sin fondo”, y apostar por un fútbol “rápido, fresco”. Al mismo tiempo, reconoció que esa transformación “se da con el tiempo”. El empate ante México dejó justamente una primera muestra de ese proceso: Luis Suárez adelantó a Colombia al minuto 8 tras una asistencia de Richard Ríos, pero la ventaja no pudo sostenerse y Gilberto Mora, con apenas 17 años, marcó al 62 para establecer el 1-1 definitivo en Baltimore. Y para Vélez, el resultado importa menos que lo que Lorenzo está intentando construir.
La lectura de Vélez sobre los nueve debutantes
Uno de los principales argumentos del comentarista está en la cantidad de nombres nuevos que aparecieron en esta fecha FIFA. Nueve jugadores debutaron con la Selección absoluta, entre ellos Kevin Andrade, Royer Caicedo, Daniel Arcila y Samuel Velásquez, mientras que solamente 11 de los 26 convocados habían formado parte del plantel del Mundial 2026. Para Vélez, Colombia está precisamente en una etapa de búsqueda: “es un equipo que apenas está en casting”. La renovación, entonces, apenas comienza a tomar forma.
El aviso para noviembre
Vélez también dejó un mensaje sobre lo que espera de los próximos meses. Pidió “tolerancia total” para que Lorenzo pueda desarrollar su trabajo, pero advirtió que si el entrenador “empieza otra vez con los viejos vicios del pasado”, la crítica regresaría con fuerza. El calendario ofrece poco tiempo para sacar conclusiones: Colombia enfrentará a Paraguay el 2 de octubre y Perú el 6, ambos en Estados Unidos, antes de cerrar el año en noviembre con dos amistosos ante Chile.
Colombia comenzó el proceso pos-James con un 1-1 ante México, nueve debutantes y una idea que todavía está en construcción. El resultado dejó puntos por corregir, pero también permitió que Lorenzo empezara a repartir responsabilidades y observar alternativas para el siguiente ciclo mundialista. La “tolerancia total” que pidió Vélez tendrá que convivir con resultados y evolución en los próximos compromisos. Si Colombia consigue consolidar un funcionamiento colectivo y sostener la apuesta por las nuevas caras, el debate encontrará un rumbo más claro.
