Gustavo Puerta empieza a ganar terreno entre los nuevos referentes de la Selección Colombia, aunque Néstor Lorenzo mantiene a Dávinson Sánchez como capitán en esta primera ventana sin James Rodríguez, quien anunció su retiro de la Tricolor tras el Mundial 2026. El carácter que mostró Puerta al plantarse ante Marcel Ruiz durante el empate 1-1 frente a México, acompañado de un 90% de precisión en sus pases, provocó que parte de la afición pidiera verlo con el brazalete. Por ahora, la cinta continúa en manos de Sánchez, pero el debate sobre quién debe liderar esta nueva etapa ya comenzó.
El contexto ayuda a entender por qué aquel gesto de Puerta tomó tanta relevancia. Colombia comienza una nueva era después del Mundial, con Lorenzo probando distintas piezas tras las salidas de James y Juan Fernando Quintero. El duelo en Baltimore terminó 1-1, con gol de Luis Suárez al minuto 8 y empate de Gilberto Mora en el complemento, mientras Jhon Arias utilizó por primera vez el dorsal ‘10’ que dejó James. En medio de esa renovación, el plantón de Puerta ante Marcel Ruiz fue interpretado como una muestra de carácter justo cuando la Tricolor necesita encontrar nuevas voces dentro del campo.
La decisión de Lorenzo de mantener a Dávinson Sánchez tampoco fue improvisada. El central llevaba apenas seis días con el brazalete y el técnico explicó que lo eligió por su “actitud de líder que siempre ha manifestado”. Puerta, en cambio, apenas comienza a asumir protagonismo con la selección absoluta y todavía necesita sostener ese nivel durante más partidos. Por eso, aunque el pedido de la afición ya está sobre la mesa, convertirlo en una posibilidad dentro del camerino dependerá de lo que muestre en los próximos compromisos.
Dávinson Sánchez, el elegido para liderar la era pos-James
A sus 30 años, Sánchez suma 84 partidos con la Selección Colombia y cuatro goles desde su debut en 2016, una experiencia que Lorenzo tuvo en cuenta al momento de escoger al nuevo capitán. El técnico fue directo al explicar su decisión: “hoy ahí está Dávinson, que es un jugador que tiene una actitud de líder y que siempre lo ha manifestado”. Ante México, el central asumió el brazalete como el primer paso de una estructura de liderazgo que Colombia tendrá que construir después del retiro de James. Y esa elección volverá a ponerse a prueba en los próximos amistosos.
El liderazgo que Puerta ya había mostrado en juveniles
El pedido de la afición tampoco apareció de la nada. Puerta ya había ejercido funciones de liderazgo en categorías juveniles de Colombia antes de llegar a la selección absoluta, un antecedente que sus seguidores volvieron a recordar después de lo ocurrido ante México. El volante, actualmente en el fútbol europeo, fue una de las novedades de esta convocatoria junto a Carlos Gómez dentro de la evaluación que realiza Lorenzo tras el Mundial. Su reacción frente a Marcel Ruiz, entonces, empieza a verse bajo otra perspectiva: no solo como una acción puntual, sino como una muestra del carácter que podría trasladar a la selección mayor.
Por ahora, Dávinson Sánchez continuará como capitán de cara a los amistosos ante Paraguay y Perú, sin que Lorenzo haya planteado un cambio inmediato. La incógnita está en cómo repartirá el técnico el liderazgo en una selección que acaba de perder a dos de sus principales referentes creativos. Si Puerta mantiene actuaciones como la de Baltimore, el debate sobre el brazalete podría crecer en las próximas fechas; mientras tanto, Sánchez seguirá siendo el rostro de esta primera etapa de la Colombia pos-James.
