Atlético Nacional más líder que nunca, victoria ante Pasto y clasificación
Nacional se llevó el encuentro entre líderes, con goles de Morelos y Rengifo el verdolaga es puntero en solitario
En un duelo que definía el mando absoluto de la Liga BetPlay 2026-I, Atlético Nacional demostró este 29 de marzo que tiene la piel curtida para sufrir y golpear en los momentos precisos. Con goles de Alfredo Morelos y un soberbio zapatazo del juvenil Juan Manuel Rengifo, el equipo de Diego Arias asaltó la capital nariñense y se consolidó como único puntero con 30 unidades. El partido fue un espejo de la realidad del fútbol colombiano: intenso, friccionado y decidido por detalles mínimos de calidad individual frente a un Pasto que, pese a dominar la posesión y las opciones claras, se quedó con las manos vacías por falta de contundencia. En este sentido, el resultado premia la efectividad de un Nacional que supo capitalizar los espacios, pero deja una interrogante en el aire: ¿es este liderato el reflejo de un equipo que ya domina el torneo, o simplemente estamos ante un "gigante" que camina por la cornisa gracias a que sus individualidades aparecen justo antes de que el desespero de la hinchada se convierta en crisis?
Por otro lado, el trámite del encuentro fue un "toma y dame" constante desde el pitazo inicial. Nacional pegó primero a los 22 minutos con un contragolpe letal de Alfredo Morelos, quien aprovechó una asistencia de cabeza de Eduard Bello para cabalgar la cancha y vencer a Herrerín. Sin embargo, la alegría fue efímera; apenas cinco minutos después, Andrey Estupiñán castigó un error de Matheus Uribe en la salida para poner el 1-1 con un remate potente que dejó sin respuesta a "Chipi Chipi" Castillo. Planteando el desafío de si la defensa verdolaga, liderada hoy por el joven Neider Parra, podrá corregir esas desconexiones infantiles en la entrega del balón antes de enfrentar los cuadrangulares finales, donde un error de ese calibre suele ser sinónimo de eliminación.
El resurgir juvenil y la mano de Cardona
Asimismo, el segundo tiempo estuvo marcado por la falta de brillo y el juego cortado, hasta que apareció la magia de Edwin Cardona. A los 78 minutos, el '10' filtró una pelota quirúrgica para Juan Manuel Rengifo, quien hasta ese momento no había tenido su mejor noche, pero que resolvió con un zurdazo imparable para sentenciar el 1-2 definitivo. El ingreso de Marlos Moreno y el regreso de "Chicho" Arango le dieron un segundo aire a un Nacional que terminó pidiendo el tiempo ante la arremetida desesperada de un Pasto que incluso reclamó un penal sobre la hora de Parra sobre Morelo. Generando una duda razonable: ¿debería Diego Arias entregarle las llaves del mediocampo definitivamente a los juveniles como Rengifo para inyectar frescura, o la dependencia de los "chispazos" de Cardona sigue siendo la única garantía de éxito para este proceso?
Polémica en el banco y solidez en la tabla
Finalmente, el partido no estuvo exento de controversia por el comportamiento del DT local, Gustavo Risueño, quien protagonizó un episodio cuestionable al fingir una agresión de Morelos que caldeó los ánimos en el Libertad. Pese al ruido externo, Nacional mostró oficio para cerrar el juego y evitar que el "equipo volcánico" le arrebatara la posición de privilegio. Dejando en el aire una pregunta vital para los analistas: ¿tenemos el equipo que nos merecemos porque celebramos la victoria sufrida como un triunfo épico, o es hora de exigirle a este Nacional un fútbol que no dependa tanto de las salvadas de su portero y la ineficacia del rival para mantenerse en la cima?
