Juan David Ríos dio por eliminado a Junior a pesar de que aún hay opciones de clasificar

Juan David Ríos dejó entrever que Junior de Barranquilla quedó eliminado de la clasificación a los cuadrangulares de la Liga BetPlay. Después del 0-0 ante Deportivo Cali, el volante pidió disculpas a la hinchada, reconoció que no sabe si los puntos alcanzarán y habló de terminar "con mucho honor". Sus palabras llamaron la atención porque El Tiburón suma apenas 12 puntos y ocupa la casilla 14. Sin embargo, el empate de rivales directos y la posible combinación de resultados, Junior aún tiene posibilidades de clasificarse. Aún así las palabras del jugador llamaron la atención de la hinchada.

El empate se disputó el domingo 18 de octubre en el Estadio Deportivo Cali, en Palmaseca, por la fecha 15 de la Liga BetPlay 2026-II. Junior de Barranquilla terminó con diez jugadores tras la expulsión de Francisco Fydriszewski al minuto 64 por el árbitro Wilmar Roldán. El resultado complicó todavía más sus opciones y, lo dejó al borde del descarte matemático. En la rueda de prensa, el técnico Sebastián Viera hizo autocrítica y Juan David Ríos tomó la palabra en representación del plantel. Su discurso mezcló frustración, orgullo y disculpas, pero hubo frases que dieron mucho más de qué hablar.

Juan David Ríos no confirmó directamente la eliminación. "No sé si ya nos alcanza para clasificar", reconoció. También insistió en que el equipo tenía material para meterse entre los ocho y aseguró que terminarían con honor. Incluso afirmó que Junior de Barranquilla no puede quedar eliminado sin entrar a los cuadrangulares, una frase que reflejó la contradicción entre la confianza en la plantilla y la realidad de la tabla. Mientras el volante intentaba sostener el mensaje, los números explicaban la gravedad del momento.

Las disculpas de Juan David Ríos fueron dirigidas a la gente de Barranquilla, a los hinchas y a las directivas. El mediocampista reconoció el dolor del grupo porque consideraba que Junior de Barranquilla tenía equipo para clasificar. El mensaje cobra fuerza por la situación del club: suma 12 puntos en 14 partidos, muy lejos de los 28 que tiene América de Cali en el liderato. Además, el empate llegó después de las expectativas generadas por Teófilo Gutiérrez, quien había hablado de ganar siete de los ocho partidos restantes. Ahora, el margen para cambiar la historia es mínimo.

Después de disculparse, el volante defendió el orgullo rojiblanco. Recordó que Junior de Barranquilla es bicampeón, mencionó el parche dorado y sostuvo que al árbol que más frutos da es al que más le tiran. Medios interpretaron sus palabras como una respuesta a quienes se burlan del equipo en medio de la crisis. El recuerdo de los títulos sirve para reivindicar la historia reciente del club, pero no resuelve el presente. La plantilla tendrá que demostrar en la cancha que puede cerrar el semestre con otra imagen.

Junior de Barranquilla atraviesa un momento complicado, con Juan David Ríos pidiendo disculpas y Sebastián Viera reconociendo los errores. El discurso del bicampeón contrasta con una campaña que lo tiene fuera de la pelea por los cuadrangulares de la Liga BetPlay. El reto ahora es cerrar el torneo con dignidad y comenzar a preparar la temporada 2027. Si el equipo consigue reaccionar, podrá recuperar parte de la confianza perdida; de lo contrario, los títulos recientes quedarán opacados por una eliminación que sus hinchas difícilmente olvidarán.