Junior de Barranquilla venció 1-0 a Águilas Doradas, con gol de Deiber Caicedo, y llegó a 15 puntos, pero la remontada hacia los cuadrangulares semifinales es casi una utopía. Tituló que el Tiburón «no se baja del bus», aunque escribió que ya no tiene opciones. La cuenta es clara: con cuatro partidos por jugar, el máximo es 27 puntos, y el corte del primer semestre en la Dimayor fue de 28. Pero la clasificación depende de que otros se caigan.

El triunfo cortó una mala racha: Junior de Barranquilla llegaba con cinco partidos sin ganar y 12 puntos en la tabla. El gol llegó al 44', tras una jugada gestada por la derecha, y Águilas Doradas tuvo el 61 % de la posesión sin poder anotar en el Estadio Romelio Martínez. Antes, le habían anulado un gol por fuera de lugar y un remate al palo había salvado al conjunto dirigido por Sebastián Viera. Con eso, el equipo quedó 14.º, igualado en 15 puntos con Alianza FC y Boyacá Chicó, a seis puntos del octavo, Cúcuta Deportivo, que tiene 21 con un partido menos. Pero las cuentas son más difíciles que el resultado.

Los 12 puntos que quedan le dan un techo de 27, y en el primer semestre el octavo clasificado terminó con 28 puntos y el séptimo con 29. Atlético Nacional y Deportivo Cali tienen 29 y América de Cali, 28, así que ya están por encima de su techo. Además, su calendario es mixto: le quedan Boyacá Chicó, Llaneros FC y Deportivo Pasto de visitante y Cúcuta Deportivo de local. Los números de abajo muestran qué debería pasar.

Las cuentas: 27 puntos y quiénes tendrían que caer

Para quedar octavo con 27, Junior de Barranquilla debe tener solo siete equipos por encima. Tres ya están arriba (Atlético Nacional, Deportivo Cali y América de Cali), y otros cuatro lo estarían casi seguro: Millonarios FC (26, con tres partidos por jugar), Atlético Bucaramanga (25), Independiente Santa Fe (25) e Independiente Medellín (23). Entonces tendrían que fallar todos los demás: Cúcuta Deportivo (21), Once Caldas (20), Deportes Tolima (20) y Águilas Doradas (19) deberían terminar con 26 puntos o menos, para evitar un desempate donde Junior de Barranquilla parte con diferencia de gol -3. Es un cálculo de tabla en la Liga BetPlay: la estimación orientativa es una probabilidad por debajo del 1 %, porque exige cuatro victorias seguidas de un equipo que ganó 3 de 15 partidos y, además, cuatro caídas ajenas.

Quiénes se enfrentan y quiénes tienen que caer

Algunos duelos le ayudan. Cúcuta Deportivo visita a América de Cali en el Estadio Olímpico Pascual Guerrero y después enfrenta a Águilas Doradas, Independiente Santa Fe, Junior de Barranquilla y Jaguares de Córdoba. Once Caldas tiene «tres finales»: Deportivo Pereira, Águilas Doradas y Alianza FC, en palabras de Dayro Moreno.

Águilas Doradas aparece en las dos listas, así que alguno debe perder puntos con ellos. Para Junior de Barranquilla, los partidos propios son: Llaneros FC el 31 de octubre a las 6:00 p. m. y Cúcuta Deportivo el 8 de noviembre a las 6:10 p. m. en el Estadio Romelio Martínez, un duelo directo. Cierra con Deportivo Pasto el 12 de noviembre. Boyacá Chicó está pendiente por confirmar. En ese tramo, el Tiburón puede quitarle puntos a Cúcuta Deportivo, y esa es su mejor vía.

Hoy Junior de Barranquilla es 14.º, con 15 puntos y cuatro partidos por jugar. Lo que todavía no ocurre es que gane los cuatro ni que cuatro rivales de la parte media se hundan en la Liga BetPlay. Si Junior de Barranquilla llega a 27 y Cúcuta Deportivo, Once Caldas, Deportes Tolima y Águilas Doradas se quedan en 26 o menos, entraría a los cuadrangulares; si falla una vez, la temporada se acaba. El Tiburón no está eliminado en la matemática, pero sí en las probabilidades.