La posible llegada de Leonel Álvarez a Junior de Barranquilla podría provocar cambios en el once titular, especialmente en la defensa y el arco. El equipo ya recibió 22 goles en 12 partidos, una cifra que refleja los problemas que deberá resolver quien esté al frente. Álvarez, quién se perfila como favorito a dirigirlos por una cualidad que supera a otros perfiles, ha defendido su disposición a cambiar jugadores y esquemas con una frase clara: “no me pesa la mano”. Durante su etapa en Atlético Bucaramanga, ganó tres de sus primeros cinco partidos. Ahora, su nombre aparece entre las opciones que analiza la directiva para reemplazar a Sebastián Viera, y el primer reto sería corregir los errores.
El empate 2-2 contra Inter de Bogotá volvió a dejar expuestas esas dificultades. Cristian Dájome abrió el marcador con un tiro libre que superó a Jefersson Martínez, Jesús Rivas consiguió el empate y, después del 2-1 de Francisco Fydriszewski, Inter de Bogotá volvió a marcar apenas tres minutos más tarde. Viera reconoció que su equipo entró “displicente” y ya había intentado mover las piezas: dejó a Daniel Rivera en el banco, puso al juvenil Daniel Socarrás como lateral y adelantó a Jermein Peña a la zaga central. Con Mauro Silveira todavía bajo protocolo por conmoción cerebral, las opciones también se reducen en el arco. Y ese panorama sería el que encontraría Álvarez si finalmente toma el cargo.
El posible nuevo entrenador tendría poco tiempo y una plantilla con alternativas limitadas para cambiar el rumbo. Mientras Silveira se recupera, Junior de Barranquilla cuenta con Jefersson Martínez y Jaime Acosta para cubrir el arco. En defensa, la lista de concentrados incluyó a Socarrás, Herrera, Peña, Rivera y Pablo Ortiz, cinco opciones para cubrir una zaga que no ha encontrado continuidad. Además, quedan siete partidos, cuatro de ellos como visitante. Álvarez ya enfrentó una situación complicada en Atlético Bucaramanga y ese antecedente ayuda a entender qué podría intentar si llega a Barranquilla.
Álvarez en Bucaramanga: de 26 % a 66 % en cinco partidos
Cuando Leonel Álvarez asumió en Atlético Bucaramanga, en marzo de 2025, el equipo tenía un rendimiento del 26 % bajo la dirección de Gustavo Florentín. Con el antioqueño ganó tres de sus primeros cinco partidos, marcó 12 goles, recibió seis y escaló hasta el puesto 11, a cuatro puntos de la zona de clasificación. Su propuesta combinó juego directo y potencia aérea para buscar resultados con rapidez. Junior de Barranquilla, en cambio, suma 10 puntos en 12 partidos y necesita reaccionar en el tramo final del torneo. Si Álvarez llega, su primera tarea sería ordenar una defensa que ha concedido demasiado.
Quiénes podrían entrar
Álvarez suele defender la competencia interna y lo resumió así durante su etapa en Atlético Bucaramanga: “los que no están jugando buscan su oportunidad y eso eleva el nivel de todos”. En Junior de Barranquilla, algunas alternativas ya están identificadas. Jaime Acosta, de 24 años, podría tener más protagonismo en el arco si Silveira no está disponible; Daniel Rivera buscaría recuperar su lugar en defensa, mientras Daniel Socarrás dejó señales ofensivas ante Inter de Bogotá. En ataque, Guillermo Paiva y Fydriszewski ingresaron por Luis Muriel y Teófilo Gutiérrez, respectivamente, y Yimmi Chará volvió a aparecer en la convocatoria.
Por ahora, Leonel Álvarez es una posibilidad y no un entrenador confirmado para Junior de Barranquilla. No hay anuncio oficial sobre su llegada ni sobre un cambio inmediato en el cargo de Sebastián Viera. Los próximos partidos ante Deportivo Pereira y Deportivo Cali serán importantes para el panorama del equipo y su cuerpo técnico. Si la directiva decide cambiar de entrenador, la defensa y el arco podrían estar entre las primeras zonas que se revisen; si Viera continúa, será él quien deba encontrar las soluciones con las piezas que tiene disponibles.
