Juan Guillermo Cuadrado tuvo al Independiente Medellín entre las opciones para regresar al fútbol colombiano, pero la negociación no avanzó por un tema económico. El equipo antioqueño ya había hecho un esfuerzo importante para concretar el regreso de Juan Fernando Quintero y no estaba dispuesto a asumir otra operación de ese nivel. Con el DIM fuera de la pelea, Cuadrado tuvo que mirar otras posibilidades y Millonarios apareció en el momento indicado. El jugador de 38 años finalmente acordó su llegada al conjunto bogotano con contrato hasta el 30 de junio de 2027.
Cuadrado primero pensó en volver al Medellín
Regresar al Medellín tenía un significado especial para Cuadrado. Allí pasó por las divisiones menores y comenzó una carrera que después lo llevó a jugar durante muchos años en Europa.
Por eso, cuando surgió la posibilidad de volver a Colombia, el equipo antioqueño estuvo entre las alternativas que tenía en cuenta. Era la oportunidad de regresar al club donde dio sus primeros pasos y cerrar una parte de su carrera cerca de sus raíces.
Pero esta vez el deseo no fue suficiente. La parte económica terminó pesando y el DIM decidió no avanzar.
La llegada de Quintero cambió las cuentas
El principal motivo estuvo relacionado con la inversión que Medellín ya había realizado.
El regreso de Juan Fernando Quintero representó un esfuerzo importante para la institución y, con esa operación prácticamente definida, incorporar también a Cuadrado suponía asumir otra contratación de alto costo.
La dirigencia tuvo que escoger sus prioridades y el lateral terminó quedando fuera de los planes.
Eso obligó al futbolista a buscar otro destino en Colombia, aunque la intención de regresar al país seguía firme.
Millonarios apareció en el momento justo
Mientras Medellín cerraba esa puerta, Millonarios tenía una necesidad concreta en su plantilla.
La lesión de Jhomier Guerrero modificó los planes del equipo y llevó a la dirigencia a buscar un futbolista que pudiera cubrir diferentes posiciones por la banda derecha.
Fue en ese contexto cuando apareció el nombre de Cuadrado.
El director deportivo de Millonarios, Ariel Michaloutsos, explicó que la posibilidad surgió precisamente después de hablar con Alberto Gamero sobre las necesidades que tenía el plantel.
Gamero encontró varias soluciones en un solo jugador
Cuadrado encajaba en lo que buscaba el entrenador por una razón muy concreta: puede cumplir diferentes funciones.
A lo largo de su carrera jugó como lateral derecho, extremo y carrilero. Esa versatilidad le permite a Gamero modificar la posición del colombiano dependiendo del rival y de lo que necesite el equipo durante cada partido.
Además, llega con una experiencia difícil de encontrar en el campeonato colombiano.
Cuadrado pasó por clubes como Lecce, Udinese, Fiorentina, Chelsea, Juventus e Inter de Milán, además de haber sido durante años uno de los jugadores habituales de la Selección Colombia.
Un contrato hasta junio de 2027
Millonarios no lo contrató solamente para completar el plantel durante unos meses.
El colombiano firmó hasta el 30 de junio de 2027, por lo que tendrá tiempo para adaptarse nuevamente al fútbol colombiano y convertirse en una pieza importante para Gamero.
La edad también hará que el manejo de sus minutos sea importante. Después de una larga carrera en Europa, el cuerpo técnico tendrá que encontrar la manera de aprovechar su experiencia sin exigirle más de lo necesario.
Medellín perdió una oportunidad que tenía un significado especial
La historia pudo ser diferente.
Cuadrado tenía la posibilidad de volver al club donde empezó su carrera, pero la situación económica del Medellín terminó cerrando esa puerta.
Millonarios, en cambio, tenía una necesidad generada por una lesión y encontró en el colombiano una solución para varias posiciones.
Así se terminó dando el regreso de uno de los jugadores más importantes que ha producido el fútbol antioqueño. Cuadrado quería volver a casa, pero terminó aterrizando en Bogotá después de que el Medellín decidiera no asumir la operación.
