Colombia será la sede del Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2027, que se disputará entre el 22 de enero y el 7 de febrero. El certamen entregará cuatro cupos directos y uno al repechaje para el Mundial de la categoría, que por primera vez tendrá dos países organizadores: Azerbaiyán y Uzbekistán. Aunque las fechas y la sede ya están confirmadas, todavía falta conocer las ciudades que recibirán los partidos. Por ahora, Barranquilla y el Eje Cafetero aparecen entre las principales opciones.
El país cuenta con experiencia reciente en la organización de grandes eventos juveniles. Colombia recibió el Sudamericano de 2023, que terminó con Brasil como campeón, y el Mundial Femenino Sub-20 de 2024, dos antecedentes que respaldaron su candidatura. Con esta edición, la número XXXII del torneo conocido como “Juventud de América”, el país organizará la competencia por sexta ocasión, después de las ediciones de 1964, 1987, 1992, 2005 y 2023. En 2005, la Selección Colombia se consagró campeona en un certamen disputado en Manizales, Armenia y Pereira. Ahora, la Conmebol y la FCF (Federación Colombiana de Fútbol) deberán definir las nuevas sedes, mientras Cartagena también comenzó a gestionar su inclusión. La decisión dependerá, en buena medida, de las condiciones de los estadios.
El Eje Cafetero aparece como una alternativa con algunas dudas. El estadio Hernán Ramírez Villegas de Pereira sufrió afectaciones tras el terremoto registrado en Chocó en agosto y su administración llegó a señalar que no estaría disponible durante 2026, aunque otras versiones apuntaban a una posible reapertura en el segundo semestre. La situación incluso obligó al Deportivo Pereira a disputar partidos como local en Armenia y Yopal. Barranquilla, en cambio, cuenta con el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, un escenario acostumbrado a recibir a la Selección Colombia. Las condiciones y capacidades de estos escenarios serán parte importante de la evaluación.
Barranquilla y el Eje Cafetero: los escenarios que suenan
En la costa, el estadio Metropolitano Roberto Meléndez cuenta con una capacidad cercana a los 46.700 espectadores y es la casa habitual de la Selección Colombia absoluta. En el Eje Cafetero, el Palogrande de Manizales tiene alrededor de 32.000 localidades, mientras que el Hernán Ramírez Villegas de Pereira registra capacidades que oscilan entre 30.000 y 38.500 espectadores, dependiendo de la fuente. A ellos se suma el Centenario de Armenia, que ya recibió partidos del Deportivo Pereira como local. Para un campeonato juvenil, en el que la asistencia suele concentrarse especialmente en los encuentros de la selección anfitriona, estos aforos podrían ser suficientes. Sin embargo, la disponibilidad y el estado de cada escenario tendrán un peso mayor.
¿Cuántos estadios se usan? De uno a cuatro
En la edición de 2023, Colombia utilizó cuatro estadios distribuidos en tres ciudades. El Pascual Guerrero de Cali y el estadio del Deportivo Cali, en Palmira, recibieron los partidos de la fase de grupos, mientras que Techo y El Campín, en Bogotá, albergaron el hexagonal final. En 2005, en cambio, el campeonato se disputó en tres ciudades del Eje Cafetero. Un formato más reducido se vio en Venezuela 2025, cuando todos los encuentros se jugaron en un solo escenario: el Misael Delgado de Valencia. Con diez selecciones, dos grupos de cinco equipos y un hexagonal final, Colombia podría apostar por dos sedes, aunque la Conmebol todavía tendrá que definir cómo distribuirá los compromisos.
Por ahora, la expectativa está puesta en el anuncio oficial de las ciudades y los estadios que recibirán el Sudamericano Sub-20. Si Barranquilla y el Eje Cafetero terminan elegidos, el torneo combinaría una sede de clima cálido con otra de condiciones más templadas, además de ofrecerle a la Selección Colombia la oportunidad de jugar ante su público. Si Pereira no logra tener listo el Hernán Ramírez Villegas, Manizales y Armenia podrían asumir el protagonismo. La organización ya tiene fechas y país confirmado; ahora falta conocer dónde comenzará a rodar el balón.
