James Rodríguez ya tiene fecha para su posible estreno con Atlético Nacional: este miércoles 16 de septiembre, ante Internacional de Bogotá, a las 8:20 p. m. en El Campín. El mediocampista fue incluido en la convocatoria y podría tener sus primeros minutos con la camiseta verdolaga, apenas seis días después de hacerse oficial su regreso al fútbol colombiano.
Pero el partido tendrá otro ingrediente. Según Pipe Sierra, al minuto 10 los aficionados presentes en El Campín aplaudirán a James por su trayectoria con la Selección Colombia, después del anuncio de su retiro del combinado nacional. Así, el encuentro podría convertirse en un momento especial para el volante, incluso antes de saber cuántos minutos tendrá bajo las órdenes de Lucas González.
James vuelve a Bogotá con una camiseta diferente
El detalle que hace particular el homenaje es que James no estará en El Campín defendiendo a Colombia. Esta vez lo hará como futbolista de Atlético Nacional y con el dorsal 23, después de regresar al fútbol colombiano a los 35 años.
El colombiano firmó con Nacional hasta el 30 de junio de 2027, en una operación que marcó su regreso al país después de casi dos décadas jugando en el exterior. En su carrera acumuló 25 títulos a nivel de clubes, además de convertirse en uno de los futbolistas más importantes de la historia reciente de la Selección.
Por eso, el minuto 10 tendrá un significado diferente. James podría estar en cancha, en el banco o incluso todavía esperando su oportunidad, pero la intención del homenaje es reconocer su etapa con Colombia.
El posible debut llega después de una espera
James no pudo debutar el pasado domingo contra Águilas Doradas, pese a que fue presentado oficialmente ante los hinchas en el Atanasio Girardot. Nacional ganó 2-0, pero el cuerpo técnico decidió esperar para darle sus primeros minutos.
Ahora la situación es distinta. James ya completó sesiones de entrenamiento con el plantel y fue convocado para el compromiso en Bogotá. Por eso, el partido contra Internacional representa su primera posibilidad real de comenzar su etapa futbolística con Nacional.
El estreno también permitirá comenzar a medir su adaptación. No se trata solamente de la expectativa generada por su nombre: Lucas González tendrá que definir dónde utilizarlo, cuánto tiempo darle y cómo integrarlo con jugadores como Edwin Cardona y los demás volantes ofensivos.
Nacional llega con buenos números
El equipo verdolaga llega a Bogotá después de derrotar 2-0 a Águilas Doradas y también venía de superar 3-0 a Deportivo Cali en la Copa Colombia. Además, antes del duelo ante Internacional, Nacional había conseguido triunfos importantes frente a Deportivo Cali y Alianza FC.
El calendario tampoco le dará demasiado descanso. Después de visitar a Internacional, Nacional tiene programado el duelo ante Llaneros el 20 de septiembre, luego recibirá a Millonarios el 24 de septiembre y posteriormente enfrentará a Junior el 30 de septiembre.
Es decir, James tendrá rápidamente varios escenarios para demostrar cómo responde físicamente y qué puede aportar al equipo.
El minuto 10 puede robarse la atención
La expectativa estará dividida entre el posible debut y el homenaje. Si James entra al campo, el aplauso del minuto 10 tendrá todavía más fuerza porque podría producirse con el jugador vestido de verde y blanco.
Para Nacional, además, el partido representa una oportunidad de seguir sumando en la Liga BetPlay. Para James, en cambio, será el comienzo de una nueva etapa después de su decisión de cerrar su ciclo con la Selección Colombia.
El Campín, por lo tanto, tendrá dos motivos para mirar a James: el futbolista que puede debutar con Nacional y el jugador que recibirá el reconocimiento por todo lo que hizo con Colombia.
