Atlético Nacional ya viaja a Bucaramanga para disputar este lunes el partido correspondiente a la fecha 17, con una convocatoria que combina experiencia y juventud. En la lista aparecen Franco Armani, Edwin Cardona, Alfredo Morelos y Juan Manuel Rengifo, mientras que Andrés Román, Marlos Moreno, James Rodríguez y Matheus Uribe no fueron incluidos. Con el boleto a los cuadrangulares asegurado, Lucas González tiene la posibilidad de aprovechar este compromiso para darles minutos a varios jóvenes y seguir evaluando las alternativas que ofrece la cantera.
El encuentro comenzará a las 8:15 p. m. en el estadio Américo Montanini, donde espera un Atlético Bucaramanga que ocupa la cuarta posición con 28 puntos y está prácticamente clasificado. El equipo santandereano ha marcado en sus ocho partidos como local, aunque también recibió ocho goles. Nacional, por su parte, lidera con 35 unidades y tiene al América de Cali a solo un punto.González ya ha mostrado su confianza en los juveniles: ante Boyacá Chicó alineó a cinco futbolistas formados en las divisiones menores y aseguró que “tenemos la mejor cantera del país”. Ahora, las ausencias en la convocatoria podrían abrir nuevas oportunidades.
Las bajas también condicionan las decisiones del entrenador. James Rodríguez viene de jugar el jueves ante Santa Fe y podría tener descanso; Andrés Román es habitual en el lateral derecho; Marlos Moreno apenas comenzó los trabajos de campo después de su lesión en los isquiotibiales, y Matheus Uribe tampoco había sido convocado frente al León. A esa lista se suma Ian Poveda, quien estará cerca de tres meses fuera tras ser operado del tobillo. Con varias posiciones afectadas, González tendrá que buscar alternativas.
Benítez y Echeverría, los delanteros que podrían ganar minutos
El regreso de Alfredo Morelos a la convocatoria es una de las principales novedades. El delantero acumula 2.218 minutos y 16 goles en 33 partidos durante esta temporada, aunque viene de atravesar un periodo de recuperación. Además, Nacional ha tenido que buscar alternativas en ataque desde la lesión de Cristian Arango. En ese escenario aparecen Emanuel Benítez, de 18 años, quien abrió el marcador ante Chicó y suma un gol en 116 minutos repartidos en cinco partidos, y Edwin Echeverría, de 17, que apenas ha disputado 21 minutos en un encuentro. Si Morelos necesita recuperar ritmo de manera progresiva, los dos juveniles podrían tener espacio ante Bucaramanga. La decisión de González permitirá conocer cuánto confía en ellos para el cierre del campeonato.
Jhan Moreno, Edimer Zea y Simón Rojas, los que aún esperan
En defensa y en el mediocampo también hay futbolistas que esperan una oportunidad. Edimer Zea, arquero de 19 años, y Jhan Moreno, defensor de 17, son los únicos jugadores de la plantilla que todavía no han sumado minutos. Xavi Ríos, de 20 años, ya acumula 380 minutos en nueve partidos y es uno de los canteranos con mayor recorrido en el primer equipo. Simón Rojas, campeón sudamericano Sub-17 y con apenas un partido disputado, también aparece como una alternativa para la mitad de la cancha. El arco, con Armani y Luis Marquínez por delante de Zea, parece el puesto más difícil de modificar, por lo que las oportunidades podrían concentrarse en la defensa y el mediocampo. El viaje a Bucaramanga puede ser una nueva prueba para esa generación.
Por ahora, falta conocer la formación titular que presentará González en el Montanini. Nacional tiene la clasificación asegurada, pero también defiende el liderato con América a solo un punto, por lo que el resultado sigue teniendo importancia en la tabla. Si el entrenador apuesta por los juveniles, podrá evaluar sus condiciones en un partido exigente; si prioriza mantener la ventaja en la tabla, algunas oportunidades podrían quedar para las dos últimas jornadas.
