Junior de Barranquilla debe evaluar a sus defensores centrales antes de apostar por Alejandro Restrepo, un técnico de equipos intensos y presión adelantada. Según la Revista Semana, la cuenta partidaria Pasión Tiburona habla de cuatro refuerzos para la Copa Libertadores: «central zurdo, lateral derecho, volante de marca y volante ofensivo». El equipo suma 23 goles recibidos en 15 partidos, la cuarta peor cifra de la Liga BetPlay. La contradicción: ganó 1-0 sin recibir gol, pero su defensa sigue siendo la gran pregunta en la Dimayor.
La línea defensiva pesa más con Alejandro Restrepo. Sus equipos buscan intensidad y presión alta, y eso obliga a los centrales a defender espacios grandes. Junior de Barranquilla disputará la Copa Libertadores en 2027 y su plantel de centrales incluye a Daniel Rivera, Pablo Ortiz, Jean Carlos Pestaña y Jermein Peña. Ante Águilas Doradas, la titular de Sebastián Viera usó a Jermein Peña y Daniel Rivera junto a Yeison Suárez y Daniel Socarrás. Pero el rendimiento exige más datos.
Para jugar adelantado, los centrales necesitan velocidad, buena ubicación, anticipación y seguridad para salir jugando. Si no las tienen, el equipo queda expuesto ante delanteros rápidos, sobre todo cuando los laterales atacan. Hay dudas: Pablo Ortiz, de 26 años y 1,90 m, ha jugado 6 partidos con 479 minutos, un gol en contra y dos amarillas. Además, Jermein Peña regresó a la titular después de pagar una sanción por amarillas en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez. Los números muestran qué está en juego.
23 goles en 15 partidos: la cuarta peor defensa de la Liga
Con la tabla del campeonato de la Liga BetPlay, Junior de Barranquilla ha recibido 23 goles en 15 partidos, un promedio de 1,5 por juego. Solo Jaguares de Córdoba (28), Alianza FC (26) y Boyacá Chicó (25) tienen cifras peores. Frente a eso, Atlético Nacional (12), Deportivo Cali (9) y América de Cali (10) lideran con defensas mucho más sólidas. El 1-0 ante Águilas Doradas fue un respiro: la defensa del conjunto tiburón se mantuvo firme en el segundo tiempo, pero fue un partido, no una tendencia. La consecuencia es clara: sin una defensa estable, ningún sistema de presión será sostenible en la Conmebol.
Gastón Silva: la primera opción para el central zurdo
La otra historia es la del refuerzo. Gastón Silva, uruguayo de 32 años, central zurdo del Club Atlético Progreso, con contrato hasta diciembre, podría quedar libre y suma 19 partidos con la Selección de Uruguay. La pregunta es si su perfil encaja con una línea adelantada. La posibilidad es que Junior de Barranquilla deba elegir entre adaptar a sus defensores actuales o invertir en un central más veloz para el sistema de Alejandro Restrepo o Sebastián Beccacece.
Hoy Junior de Barranquilla tiene una defensa que recibe demasiados goles y una lista de candidatos a técnico. Lo que todavía no ocurre es que la dirigencia defina quién dirigirá en 2027 ni qué centrales se quedan. Si Alejandro Restrepo llega, el club deberá decidir si sus actuales defensores se adaptan a la presión adelantada o si necesita un nuevo central. Esa decisión definirá si la defensa es un punto fuerte o un problema de cara a la Liga BetPlay y la Copa Libertadores.
