Junior tendría en su lista a campeón de la Copa Libertadores como DT para 2027: Norberto Araujo

Junior de Barranquilla tendría a Norberto Araujo en su carpeta de opciones para dirigir al equipo en 2027, según reportó el medio ecuatoriano Mr. Offsider. El nombre llama la atención porque el argentino nacionalizado ecuatoriano fue campeón de la Copa Libertadores 2008 con LDU Quito y ya suma buenas referencias como técnico en la LigaPro. El interés llega, cuando Junior de Barranquilla jugará la Copa Libertadores 2027 y busca un estratega de jerarquía. Sin embargo, sería su primera experiencia fuera de Ecuador.

El momento explica la búsqueda. Junior de Barranquilla llega a esta recta como campeón del primer semestre y con cupo a la fase de grupos de la Copa Libertadores, pero con un segundo semestre discreto: 10 puntos y a 10 del octavo lugar en la Liga BetPlay. Sebastián Viera tiene contrato hasta el 31 de diciembre de 2026. En ese contexto, un campeón continental como jugador aporta el conocimiento de un torneo que el club volverá a disputar. Pero llegar desde Ecuador no es un trámite.

El obstáculo es el contrato. Araujo todavía tiene vínculo con SD Aucas, por lo que Junior de Barranquilla tendría que negociar con el club ecuatoriano y pagar una compensación, mientras que SD Aucas buscaría renovarlo por un año. Además, en julio anunció que no seguiría por la imposibilidad de inscribir refuerzos, pero la dirigencia no aceptó su renuncia. A eso se suma la competencia en la carpeta rojiblanca, donde Arturo Reyes aparece como opción económica junto a Jorge Bava y Leonel Álvarez. Aun así, hay un dato que respalda su perfil: lo que ganó como jugador.

Araujo jugó diez años en LDU Quito, de 2007 a 2017, y ganó seis títulos: la Copa Libertadores 2008, la Copa Sudamericana 2009, las Recopas Sudamericanas de 2009 y 2010 y dos campeonatos nacionales de Ecuador, según reseña el medio ecuatoriano Primicias. Fue el líder de la defensa albo y llegó a vestir la camiseta de la Selección de Ecuador. Para un Junior de Barranquilla que volverá a la Copa Libertadores, es un perfil que conoce el torneo desde adentro. La consecuencia es que el club apostaría por una figura con credibilidad continental, aunque nunca haya dirigido fuera de Ecuador.

En Ecuador su trabajo tiene buena prensa. Primicias lo ubica entre los exjugadores de LDU Quito que triunfan en los banquillos, y con Deportivo Cuenca dirigió 52 partidos, con 21 victorias, 12 empates y 19 derrotas, consiguiendo el boleto a la Copa Sudamericana 2026 pese a que el club le debía casi tres meses y medio de sueldo. Su nombre sonó para CS Emelec, Barcelona SC y LDU Quito, donde incluso la hinchada pidió que fuera su técnico. Todo eso explica el interés, aunque el salto a Colombia será un reto inédito en su carrera.

Hoy Araujo es una opción en la carpeta de Junior de Barranquilla, con el aval de una Copa Libertadores ganada como jugador y de buenos números en Ecuador. Lo que todavía no ocurre es una oferta formal ni una negociación directa con SD Aucas. Si el club colombiano decide que un campeón continental pesa más que la experiencia en la liga local, el estratega ganaría terreno. En ese caso, deberá adaptarse a un país y a un torneo que no conoce como entrenador.