Atlético Nacional podría aprovechar el desgaste de Once Caldas para buscar la final

Atlético Nacional podría encontrar en el desgaste de Once Caldas una oportunidad para acercarse a la final de la Copa BetPlay. El conjunto de Manizales eliminó 2-0 a Santa Fe en el estadio Metropolitano de Techo, con goles de Jader Quiñones y Luis Felipe Gómez, pero terminó el compromiso con algunas preocupaciones físicas. Andrés Felipe Roa no estuvo disponible y Juan David Cuesta salió lesionado. La serie comenzará en el estadio Palogrande de Manizales y se definirá en el Atanasio Girardot, donde el verde buscará imponer su intensidad.

El calendario aparece como un factor favorable para Nacional. Once Caldas disputó el sábado 24 el clásico 226 contra Deportivo Pereira, viajó a Bogotá el domingo 1 de noviembre y recibirá el día 7 a Águilas Doradas por la Liga BetPlay. Las fechas de la semifinal todavía no están confirmadas por la Dimayor, aunque se maneja como posibilidad el fin de semana del 15 y 16 de noviembre. Nacional, por su parte, viene rotando su plantilla con la mirada puesta en esa exigente secuencia y disputará su décima semifinal de Copa. Sin embargo, el rival ya demostró que tiene argumentos para complicarlo.

Once Caldas dejó buenas sensaciones en Bogotá. Mostró fútbol y recursos para poner en aprietos a Santa Fe, e incluso estuvo cerca de ampliar la ventaja con un cabezazo de Juan Felipe Castaño en el minuto 51. Finalmente, Luis Felipe Gómez sentenció el 2-0 al 81, después de recibir un pase de Michael Barrios. El equipo también supo sostener la presión sin exponerse demasiado. Nacional tendrá que prestar atención, pues su presión alta puede dejar espacios cuando pierde el balón en campo contrario, como ocurrió ante Llaneros FC. En ese escenario, la condición física podría marcar diferencias.

Con Roa fuera de competencia, la lesión muscular de Cuesta y el desgaste acumulado de tres partidos en una semana, Hernán Darío Herrera tendría que ajustar su formación habitual. Andrés Correa se recuperó y viajó con el grupo, aunque venía de superar una dolencia reciente. Si el cansancio empieza a pasar factura, sostener un ritmo intenso durante la ida en Manizales o mantener una presión constante en la vuelta podría convertirse en un problema serio durante los minutos finales.

El panorama de Atlético Nacional es completamente diferente. Marlos Moreno comienza este lunes los trabajos grupales tras su lesión de isquiotibiales, Alfredo Morelos regresó a la convocatoria, Edwin Cardona cumplió su sanción y tanto William Tesillo como Felipe Reyes ya entrenan sin restricciones. Ante Boyacá Chicó, cinco de los once titulares provenían de las divisiones menores, mientras Lucas González ha dosificado a sus figuras para llegar en mejores condiciones a noviembre. Esa profundidad de nómina le permite al verde mantener una exigencia alta sin quedarse corto de alternativas, aunque deberá tener cuidado con los espacios que pueda conceder al contraataque.

Por ahora, la Dimayor debe confirmar los días y horarios oficiales de la semifinal. Si Once Caldas mantiene las bajas y Nacional recupera a sus principales figuras en plenitud, el conjunto verdolaga partiría con argumentos de peso para quedarse con el cupo a la gran final, donde lo esperaría el ganador de la serie entre Internacional de Bogotá y América de Cali. Aun así, el «Arriero» Herrera tiene margen para reorganizar a su equipo y convertir la eliminatoria en un duelo mucho más equilibrado.