Teófilo Gutiérrez prometió llevar a Junior de Barranquilla a las finales de la Liga BetPlay 2026-II. “Nadie está clasificado”, dijo el capitán el 7 de octubre, y puso una meta sobre la mesa: ganar siete de los ocho partidos que quedaban. Para lograrlo, el equipo tendrá que corregir su principal problema, pues solo ha conseguido una victoria como visitante y suma 3 puntos de 18 fuera de casa. Todavía le quedan cuatro salidas y ahí se juega buena parte de sus opciones.
Teófilo Gutiérrez, de 41 años, sigue siendo una pieza central: titular, capitán y uno de los principales responsables de la creación de juego. En su carrera acumula más de 230 goles, 103 de ellos con Junior de Barranquilla. En el Apertura 2026 registró 5 tantos, 3 asistencias y 652 minutos. Sin embargo, el empate 2-2 contra Inter de Bogotá dejó al equipo con 10 puntos, en el puesto 17 y con siete partidos por disputar. El problema es que su rendimiento cambia cuando sale de Barranquilla.
El obstáculo está en los resultados como visitante. Antes del partido contra Atlético Bucaramanga, Junior de Barranquilla sumaba una victoria y cuatro derrotas fuera de casa, además de haber recibido 11 de sus 17 goles en esos encuentros. La caída en Bucaramanga amplió el registro a un triunfo y cinco derrotas; su única victoria fue el 4-1 frente a Fortaleza CEIF. A eso se suman las seis tarjetas amarillas y una roja que acumuló Teófilo Gutiérrez en 20 partidos del Apertura, además de su discusión con James Rodríguez en el Atanasio. Por eso, su aporte tendrá que ir más allá de evitar sanciones.
Teo como organizador: más que goles
En sus dos últimas visitas, Teófilo Gutiérrez tuvo momentos destacados: marcó un gol que fue anulado por fuera de lugar en el Atanasio y fue uno de los jugadores más sobresalientes en Bucaramanga. Sus números también muestran su influencia en la creación: completó 272 pases con un 82,9 % de acierto, generó 20 ocasiones y registró 3 asistencias, con 1,66 de asistencias esperadas en el Apertura 2026. Su aporte, por tanto, no se limita a marcar. El problema es que Junior de Barranquilla tampoco ha sido contundente en casa, donde suma 7 puntos de 18, con una victoria y cuatro empates. Si Sebastián Viera consigue ubicar al capitán cerca del mediocampo y aprovechar su capacidad para organizar, el equipo podría ganar el control que le ha faltado.
Las cuatro visitas que le quedan a Junior
El antecedente de Teófilo Gutiérrez en las visitas durante el Apertura 2026 ofrece un contraste: Junior de Barranquilla ganó 1-0 en Cali en los cuartos de final y empató 1-1 en Bogotá ante Independiente Santa Fe en la semifinal, antes de coronarse frente a Atlético Nacional. Ahora deberá visitar a Deportivo Cali el 18 de octubre, a Boyacá Chicó FC el 27 y a Llaneros FC el 31, además de enfrentar a Deportivo Pasto a comienzos de noviembre. En casa le esperan Deportivo Pereira, Águilas Doradas y Cúcuta Deportivo. Si gana tres de las cuatro visitas y sus tres partidos como local, llegaría a 28 puntos; cualquier tropiezo reduciría el margen para cumplir la meta del capitán.
Por ahora, Teófilo Gutiérrez mantiene su promesa y Junior de Barranquilla todavía tiene opciones de pelear por la clasificación. Sin embargo, el equipo necesita convertir sus visitas en resultados y Sebastián Viera debe encontrar la mejor manera de aprovechar al capitán. Los partidos ante Cali y Chicó serán dos pruebas inmediatas para medir si Junior puede cambiar su tendencia fuera de casa. De lo contrario, la promesa de ganar siete de los ocho encuentros restantes se alejará cada vez más.
